Científicos del ARS han descubierto que un regulador del crecimiento llamado piriproxifeno puede ser usado para matar a las moscas domésticas que propagan bacterias que pueden causar diarrea y otras enfermedades.

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Previniendo la madurez de las moscas

Por Sandra Avant
26 de noviembre de 2012

Un regulador del crecimiento de insectos es una de las últimas tecnologías usadas por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) para combatir las moscas domésticas que propagan bacterias que contaminan los alimentos.

Científicos en el Centro de Entomología Médica, Agrícola y Veterinaria mantenido por el ARS en Gainesville, la Florida, están usando un regulador del crecimiento de insectos llamado piriproxifeno para matar a las moscas domésticas que propagan las bacterias que pueden causar la diarrea y otras enfermedades. Cuando se aplica piriproxifeno a los sitios de crianza de larvas de mosca tales como el estiércol, el producto químico imita una hormona en la larva y de este modo previene la madurez de la larva.

Según entomólogo Chris Geden, quien trabaja en el centro en Gainesville, el mejor método de utilizar piriproxifeno podría ser la autodiseminación. En este proceso, los adultos de la mosca se tratan con el regulador del crecimiento, y estos adultos luego llevan el producto químico a los sitios donde las moscas ponen sus huevos. En los experimentos por Geden, las moscas se trataron con un polvo que contuvo piriproxifeno, y luego ellas pusieron sus huevos. Todas las moscas inmaduras que empollaron de esos huevos murieron durante la etapa larval.

Geden también estudió la dosis apropiada, la potencia necesaria, diferentes formulaciones del producto químico, y la cantidad del regulador que puede ser llevada por una mosca al sitio de las larvas. Las dosis pequeñas de piriproxifeno fueron muy eficaces contra las moscas domésticas, las cuales pudieron llevar una cantidad suficiente a los sitios de crianza para prevenir la madurez de las moscas. Ahora pruebas están en curso sobre nuevas formulaciones más potentes para mejorar el sistema de entrega.

Las trampas y los cebos son otros métodos usados para ayudar a controlar las moscas domésticas. En colaboración con científicos de la Universidad de la Florida, entomólogo Jerry Hogsette con el ARS en Gainesville ha descubierto que se podrían necesitar múltiples trampas en sitios de captura para disminuir eficazmente las poblaciones de las moscas. Una razón es porque las moscas domésticas pueden usar casi cualquier superficie húmeda como un sitio para poner sus huevos. Además, las moscas crecen rápidamente y pueden desarrollar de un huevo a un adulto en menos de siete días.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.

Lea más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural Research' de noviembre-diciembre del 2012.