Un investigador del ARS ha desarrollado una
calculadora disponible en línea que ayuda a los rancheros a calcular los
aumentos posibles en producción del ganado bovino por acre si ellos
reemplazan malezas invasoras exóticas tales como Centaurea manchada
(mostrada aquí) en sus pastizales con plantas de forraje. Foto
cortesía de John Cardina, Universidad Estatal de Ohio,
Bugwood.org
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Eliminar las malezas puede aumentar los pastos para el
ganado bovino
By Don Comis
28 de abril de 2010 Una calculador disponible en
línea y desarrollada por un científico del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) para estimar las poblaciones de
malezas puede informar a los rancheros sobre los aumentos posibles de pastos
para el ganado bovino con la eliminación de uno o dos malezas invasoras
exóticas en los pastizales.
Matt
Rinella desarrolló el modelo de computadora que predice el impacto
de las malezas en la producción de forraje. Rinella es ecologista con el
Laboratorio
Fort Keogh de Investigación del Ganado y las Tierras de Pasto
mantenido por el ARS en Miles City, Montana.
Los datos utilizados en el desarrollo del modelo vinieron de 30
investigadores de malezas trabajando en la parte occidental de EE.UU.
Además de desarrollar la calculadora para que los rancheros puedan
calcular el costo de las malezas en cualquier sitio, Rinella usó los
datos para calcular el costo total de malezas en una región que incluye
17 estados. Él calculó que la eliminación de solamente la
lechetrezna frondosa podría permitir que los rancheros en esa
región puedan apacentar hasta 200.000 más cabezas de ganado
bovino cada año y ahorrar millones de dólares.
La eliminación de la centaurea manchada ('spotted knapweed' en
inglés), la cual es otra maleza invasora exótica, podría
aumentar significativamente la capacidad de apacentamiento del ganado bovino, y
la calculador también predice el impacto de esta maleza.
El usuario de la calculadora necesita solamente una hoja de datos, una
tablilla sujetapapeles, un lápiz, una vara de una yarda de largo, y un
marco de cualquier tamaño y de forma rectangular o circular. Los
usuarios pueden descargar las hojas de datos para tomar nota de las malezas.
Ellos cuentan las malezas en cada marco, agrupándolas basados en su
altura. Se pueden recopilar los datos necesarios dentro de aproximadamente 30
minutos.
Después de ingresar los datos en la calculador, los usuarios aprendan
el número de libras de malezas producidas por acre en sus pastizales, y
los aumentos posibles en el número del ganado bovino apacentado por acre
si las malezas se reemplazan con plantas de forraje.
Es importante rápidamente tratar con herbicidas o quitar a mano las
infestaciones pequeñas de malezas antes de que ellas se extienden. Pero
con las infestaciones más grandes, la calculador refleja un principio
fundamental del manejo integrado de plagas: Vale la pena controlar una plaga
solamente si las ganancias resultantes superan los costos del control.
La calculador está disponible en línea en:
http://199.133.173.229/WeedImpact/.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de
EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés). Esta investigación
apoya la prioridad del USDA de promover la seguridad alimentaria internacional.
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