Tasas más altas de pulverización con
gotas más grandes aumentan la probabilidad de éxito de los
insecticidas orgánicos para controlar los gusanos eloteros en el
maíz dulce.
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La importancia del tamaño de las gotitas de
insecticida en combatir el gusano elotero del maíz
By Dennis
O'Brien
12 de abril de 2010 Científicos con el
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) están estudiando
cómo el tamaño de las gotitas de insecticida puede afectar el
control del gusano elotero del maíz y también aumentar el
atractivo visual del maíz dulce.
Bradley
Fritz, quien es ingeniero agrícola en el
Centro
de Investigación Agrícola de las Llanuras Sureñas
mantenido por el ARS en College Station, Texas, descubrió en un estudio
aéreo que las tasas de pulverización y el tamaño de las
gotitas pueden tener un impacto significativo en la capacidad de los
insecticidas de llegar al objetivo—la seda del maíz—y
controlar los gusanos eloteros.
El maíz dulce cultivado en EE.UU. se vende como un producto para el
mercado fresco. Por consiguiente, el maíz tiene que tener un atractivo
visual para atraer los compradores. Los gusanos eloteros del maíz pueden
devastar tanto los rendimientos como el aspecto de la mazorca de maíz.
Algunos cultivadores realizan aplicaciones aéreas tan frecuentemente
como cada cuatro días para controlar el gusano elotero.
Los adultos del gusano elotero ponen sus huevos en la seda del maíz y
encima de las hojas y el tallo de la planta cerca de la seda. Las larvas que
emergen de los huevos se mueven por la seda del maíz para alimentarse en
los granos donde ellos son protegidos por las hojas. Para ser eficaz, los
insecticidas tienen que penetrar en el dosel de las plantas y llegan a la seda
donde las larvas comienzan a alimentarse muy pronto después de su
surgimiento de los huevos.
Fritz y sus colegas con el ARS rociaron tres parcelas experimentales tres
veces con insecticidas aprobados para utilización en operaciones
orgánicas, y luego colectaron la seda de las mazorcas de maíz
para evaluar la cantidad de insecticida que llegó a la seda. Los
investigadores trataron algunas parcelas con gotitas de 400 micras y otras con
gotitas de 220 micras. Los insecticidas se mezclaron con agua en los niveles
recomendados en la etiqueta del producto, y se rociaron en tasas de o 5 galones
por acre o 9 galones por acre.
Los resultados fueron publicados en la revista 'International Agricultural
Engineering Journal' (Revista Internacional de la Ingeniería
Agrícola). El estudio mostró que una tasa más alta de
pulverización con gotitas más grandes fue más eficaz en
asegurar que el insecticida llega a la seda del maíz. Estos resultados
proveen información útil para las operaciones de
pulverización del futuro para controlar el gusano elotero del
maíz, y los métodos podrían ser utilizados en estudios
adicionales de las tasas de pulverización para controlar otras plagas de
cultivos.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de
EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés). Esta investigación
apoya la prioridad del USDA de promover la seguridad alimentaria internacional.
