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Los científicos
del ARS y sus colaboradores están probando cinco nuevos líneas de
papas para crianza que podrían abrir la puerta al desarrollo de nuevas
variedades con resistencia a la roña de la papa y el punteado negro.
Foto cortesía de Microsoft Clipart
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Nuevas líneas de papas tienen potencial
para ofrecer resistencia a dos enfermedades
Por
Jan Suszkiw 2 de
marzo de 2010
Los estadounidense les gustan las papas, y ellos consumen
aproximadamente 130 libras por persona anualmente. Pero es casi un milagro que
las papas sobreviven para llegar a la mesa, debido a las numerosas enfermedades
fúngicas que atacan las papas–incluyendo la roña de la papa
y el punteado negro.
Ahora, cinco nuevas líneas de papa para programas de crianza
están siendo probadas por científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) y sus colaboradores. Estas
líneas podrían abrir la puerta al desarrollo de nuevas variedades
de papa que tienen resistencia a la roña de la papa causada por el hongo
Spongospora subterranea, y el punteado negro causado por el hongo
Colletotrichum coccodes.
Estos dos hongos a menudo se encuentran juntos en el suelo, donde
ellos atacan las raíces, los tallos y los tubérculos de la planta
de papa. Los brotes de estas enfermedades pueden causar pérdidas de
hasta el 25 por ciento y pueden prevenir el crecimiento de las papas al
tamaño necesitado por el sector de la comida rápida y las papas
fritas. No hay un control químico para la roña de la papa. Es
posible controlar el hongo del punteado negro con los fungicidas, pero se
necesitan múltiples aplicaciones, las cuales aumentan los costos de
producción a niveles prohibitivos. Una opción más
sostenible es descubrir las fuentes de resistencia genética,
según genetista
Chuck
Brown, quien trabaja en el
Laboratorio
de Investigación de la Producción de Cultivos de Verduras y
Forraje, mantenido por el ARS en Prosser, Washington.
En estudios realizados allí desde el 2004 con profesor
Dennis
Johnson de la Universidad Estatal de
Washington, investigador Tom F. Cummings y investigador asociado
postdoctoral Nadav Nitzan, Brown evaluó una colección existente
de papas silvestres y cultivadas en un campo agrícola infestado para
identificar fuentes de resistencia natural a las dos enfermedades.
Este intento llevó al desarrollo de las cinco líneas
avanzadas, las cuales son basadas en una especie silvestre en México,
llamada Solanum hougasii, y una nueva variedad comercial llamada 'Summit
Russet'. En tres años de pruebas de campo en los estados de Washington e
Idaho, las nuevas líneas de crianza coherentemente mostraron menos
síntomas de las enfermedades que las otras líneas y variedades
probadas.
Las nuevas líneas no van dirigidas para producción de
papas. En cambio, serán disponibles en forma de semillas para
utilización en programas de crianza con el propósito de
desarrollar las primeras variedades comerciales que tienen resistencia a ambas
enfermedades, según Brown, que informó de esta
investigación en la Conferencia Anual de Papas del Estado de Washington
en enero.
Los hallazgos de la investigación han sido publicados en la
revista 'Plant
Disease' (Enfermedades de Plantas).
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento
de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés). Esta
investigación apoya la prioridad del USDA de promover la seguridad
alimentaria internacional.
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