Una científica del ARS ha ayudado a
desarrollar formulaciones patentadas de la lespedeza china (Sericea lespedeza)
que pueden ayudar a controlar los nematodos gastrointestinales en los
rumiantes. Foto cortesía del Servicio Forestal de EE.UU./USDA.
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Planta forrajera ayuda a combatir un nematodo
gastrointestinal en los rumiantes
Por Sharon
Durham
18 de febrero 2010 Una planta forrajera común
podría ayudar a los rumiantes a defenderse de algunos nematodos
gastrointestinales que pueden causar enfermedad y aún la muerte,
según los científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS).
Científica de animales
Joan
Burke, quien trabaja en el
Centro
Dale Bumpers de Investigación de Granjas Pequeñas mantenido
por el ARS en Booneville, Arkansas, colaboró con colegas en varias
universidades para obtener una patente en formulaciones de sericea lespedeza,
también conocida como la lespedeza china. Esta planta fue introducida en
EE.UU. en los años treinta para minimizar la erosión del suelo.
Agregar el heno seco o la planta en forma de bolitas al pienso del ganado
impide el ciclo reproductivo de los nematodos gastrointestinales que viven en
el tracto digestivo de ovinos y cabras. Es especialmente eficaz contra el
gusano de alambre (Haemonchus contortus), el cual es un nematodo que se
pega a la pared del abomaso (estomago verdadero) y se alimenta en la sangre del
animal. Los gusanos femeninos pueden producir más de 5.000 huevos por
día que se excretan en el estiércol del animal.
Después de empollar fuera del animal, las larvas de H. contortus
mudan varias veces, produciendo una forma de larva más desarrollada
y más infecciosa en las hojas de plantas consumidas por los rumiantes
durante el pastoreo. Una vez que las larvas estén dentro del animal,
ellos chupan la sangre del animal, de este modo causando la anemia, la
debilidad y aun la muerte.
En la región sureña de EE.UU., la producción de cabras
para carne o para leche es una actividad atrayente para los granjeros debido al
costo bajo de los animales para la crianza, la tasa alta de reproducción
de las cabras, y la capacidad de los animales de crecer bien en sitios no
apropiados para la producción de cultivos. El obstáculo principal
de producción de cabras en esta región de EE.UU. es
infección con los nematodos gastrointestinales, especialmente H.
contortus. Este parasito causa pérdidas grandes para granjeros
mundialmente, y el gusano ha desarrollado resistencia a los productos
químicos de control.
Burke, Jorge Mosjidis de la Universidad de
Auburn en Alabama, Thomas Terrill de la Universidad Estatal del Valle del Fuerte en
Georgia, y James Miller de la Universidad Estatal
de Luisiana con los inventores en la patente concedida en noviembre del
2009.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de
EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés). Esta investigación
apoya la prioridad del USDA de promover la seguridad alimentaria internacional.
