En la Estación Experimental Estadounidense
de Ovejas mantenida por el ARS en Dubois, Idaho, líder de
investigación Greg Lewis y sus colegas han mostrado que la
técnica de ultrasonido puede mejorar significativamente la velocidad y
precisión de algunos métodos de la crianza de ovejas.
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La tecnología de ultrasonido usada para producir
una mejor oveja
Por Stephanie
Yao
5 de octubre 2009 La tecnología de ultrasonido
rutinariamente usada para predecir precisamente las características que
indican el rendimiento y el valor de la res muerta del ganado bovino y del
cerdo también puede ser usada en las ovejas vivas, según
científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) y sus colaboradores.
En la
Estación
Experimental Estadounidense de Ovejas mantenida por el ARS en Dubois,
Idaho, líder de investigación
Greg
Lewis y sus colegas han mostrado que el ultrasonido podría mejorar
significativamente la rapidez y la precisión de los métodos de la
crianza selectiva. Productores actualmente confían en evaluaciones
visuales para predecir los rasgos de la res muerta antes de escoger ovejas para
utilización en un programa de crianza. El ultrasonido provee una
alternativa más rápida y más precisa.
Para probar la fiabilidad de la tecnología, los investigadores
tomaron imágenes de ultrasonido de 172 corderos antes de la matanza.
Henry Zerby, quien es profesor asistente en la Universidad Estatal de Ohio, coordinó la
colección de datos sobre los rasgos de la res muerta de los corderos.
Lewis y Dave Notter, quien es genetista en la Universidad Tecnológica de Virginia,
colaboraron en analizar los datos.
Los científicos descubrieron que un técnico calificado puede
capturar una imagen de ultrasonido en aproximadamente 30 segundos con una
precisión adecuada. Las imágenes luego se pueden usar para
calcular los rasgos que influyen en el valor de la res muerta de los corderos
para el mercado. Tales rasgos incluyen la cantidad del músculo del lomo,
la profundidad del músculo de lomo, y el espesor de grasa dorsal.
Aunque la utilización de la tecnología de ultrasonido
inicialmente es más costosa que las evaluaciones visuales, la exactitud
superior de la tecnología podría resultar en mejores beneficios
económicos por mejoramientos en la evaluación y la
selección de animales para programas de crianza. Según Lewis, el
ultrasonido es una manera excelente de obtener los datos necesitados por los
productores para hacer decisiones sobre los animales para inclusión en
intentos de crianza.
Predicciones fiables ahorran tiempo valioso, permitiendo decisiones educadas
sobre las crías del animal sin esperar que las crías se maduren.
Las ovejas son un componente importante de la economía
agrícola global, proveyendo una variedad amplia de materias primas
usadas en productos para el comercio domestico e internacional. En EE.UU., las
ovejas se crían típicamente para carne y lana y han sido parte
del paisaje estadounidense desde la época colonial.
Lea más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural Research' de octubre del 2009.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de
EE.UU.
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