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El pastoreo
recomendado con las ovejas es una manera económico y eficaz de controlar
la lechetrezna frondosa comparada con aplicar herbicidas y replantar los
pastizales, según los resultados de investigaciones por los
científicos del ARS.
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El pastoreo por ovejas en la primavera ayuda a
controlar la lechetrezna frondosa
Por
Don Comis 29 de
septiembre 2009
El uso de ovejas para controlar la lechetrezna frondosa es más
eficaz si se hace en la primavera cada año, según un estudio por
científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS).
Después de unos años del pastoreo por ovejas durante la
primavera, los pastos deseables de forraje se benefician mientras la
lechetrezna frondoso se disminuye. Comparado con aplicar herbicidas y replantar
pastizales, el pastoreo recomendado con ovejas es económico,
según investigadores en el
Laboratorio
Fort Keogh de Investigación del Ganado y las Praderas mantenido por
el ARS en Miles City, Montana, y sus colaboradores.
Ecólogo
Matt
Rinella en Fort Keogh, junto con estudiante graduado Ben Hileman de la
Universidad Estatal de Montana,
descubrieron que aún un poco de pastoreo en la primavera por unos pocos
años puede llevar a cambios positivos en la comunidad de plantas en las
áreas infestadas con lechetrezna frondosa. Los investigadores cortaron
los pastos para imitar un pastoreo ligero por las ovejas. Hicieron esto para
que ellos puedan controlar todos los variables y aislar los efectos del tiempo
estacional del pastoreo.
Es posible que el pastoreo ligero en la primavera es tan devastador a
la lechetrezna frondosa–y posiblemente a otras malezas–como resultado
del estrés causado por la defoliación y la producción
subsiguiente de taninos a expensas del crecimiento de la maleza. Los taninos a
menudo repelen los animales pastantes, así que hay una ventaja selectiva
para este tipo de reacción, pero una pérdida extensa de follaje
es demasiado perjudicial. En el primer año del pastoreo, las plantas de
lechetrezna frondosa usan carbohidratos almacenados en las raíces, pero
cuando éstos se agotan, los carbohidratos dedicados a los taninos no
están disponibles para nuevo crecimiento de la planta.
Por supuesto, los pastos deseables también se comen. Pero los
pastos, diferentes de las plantas de hoja ancha tales como la lechetrezna
frondosa, son menos apetitosas a las ovejas porque los pastos acumulan la
sílice, y la absorción y el almacenaje de la sílice
probablemente requieren menos energía que la producción de los
taninos.
Los resultados de esta investigación fueron publicados
recientemente en la revista 'Journal of
Applied Ecology' (Revista de la Ecología Aplicada).
En combinación con el pastoreo de ovejas y otras estrategias
que no utilizan sustancias químicas, los insectos beneficiosos forman la
parte central del programa nacional del ARS de controlar la lechetrezna
frondosa.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento
de Agricultura de EE.UU.
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