El informe "Combustibles líquidos a
base de carbón y biomasa: la situación tecnológica, los
costos, y el medio ambiente", publicado por el Consejo Nacional de
Investigación, incluye aportaciones claves por el científico del
suelo Douglas Karlen con el ARS sobre la producción de biocombustible y
la interacción con el medio ambiente.
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Científico del ARS contribuye a un informe sobre
los combustibles alternativos
Por Ann Perry
25 de septiembre 2009 Un científico del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) fue un contribuidor principal a
un informe del Consejo Nacional de Investigación sobre la viabilidad,
los costos y los impactos ambientales de la producción de combustibles
alternativos.
El informe titulado “Combustibles líquidos a base de
carbón y biomasa: la situación tecnológica, los costos y
el medio ambiente”, fue el resultado de una colaboración entre 16
expertos de organizaciones públicas y privadas, y fue lanzado en mayo.
Los resultados de este estudio son los primeros lanzados de una serie de
estudios en el proyecto "El Futuro de Energía de
América" de las Academias Nacionales de Ciencias de
EE.UU. Este proyecto fue emprendido para estimular e informar un
diálogo constructivo nacional sobre el futuro de EE.UU. relacionado con
las necesidades de energía.
Los autores del informe concluyeron que los combustibles de carbón y
biomasa podrían ayudar a mitigar la demanda estadounidense de petroleo.
Sin embargo, inversiones tecnológicas significantes se
necesitarán para desarrollar técnicas económicas y
amigables con el medio ambiente para producir combustibles de carbón y
biomasa.
Douglas
Karlen, quien es líder de investigación en la
Unidad
de Investigación de la Calidad del Suelo y Agua mantenida por el ARS
en Ames, Iowa, fue un contribuidor principal en el capítulo titulado
"Recursos de biomasa para combustibles líquidos de
transportación". El capítulo provee una perspectiva general
de cómo el manejo apropiado de los biocombustibles
lignocelulósicos podrían contribuir a la seguridad de
energía en EE.UU., apoyar la agricultura y los comunidades rurales del
país, y ayudar a proteger el medio ambiente, todos en una manera
sostenible.
El capítulo también examina los desafíos al desarrollo
del sector de abastecimiento de biomasa. Por ejemplo, será necesario
organizar los granjeros, los socios intermedios y las instalaciones de
conversión de biomasa en un sector de etanol lignocelulósico que
es bien coordinado y sostenible.
El informe también nota que los investigadores tendrán que
determinar cómo los cultivos de biocombustible podrían afectar
las emisiones de los gases de efecto invernadero por todos los ciclos de
producción de los cultivos, incluyendo las emisiones de los equipos de
granja, los fertilizantes y otros componentes de la producción
agrícola. Además, los intentos se necesitarán para
aumentar el reconocimiento de los residuos de cultivos y materiales similares
como recursos agrícolas para minimizar la erosión del suelo,
reciclar los nutrientes y secuestrar el carbono.
El informe está disponible en línea en:
http://www.nap.edu/catalog.php?record_id=12620
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de
EE.UU.
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