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Investigadores del ARS han descubierto que los
saltamontes pueden transmitir el virus de la estomatitis vesicular de las
plantas al ganado. Foto cortesía de Whitney Cranshaw, Universidad
Estatal de Colorado, Bugwood.org
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Saltamontes pueden transmitir virus al
ganado
Por Laura
McGinnis 26 de agosto 2009
Plantas de las tierras de pasto podrían servir como
huéspedes para un virus transmitido por los saltamontes al ganado
bovino, los caballos y otros mamíferos que tienen pezuñas,
según un estudio publicado por científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS).
Un brote reciente del virus de la estomatitis vesicular (VEV) en la
región sudoeste de EE.UU. ha interrumpido rodeos y ha llevado a
cuarentenas. El VEV es una enfermedad viral que causa brotes esporádicos
en EE.UU., más recientemente en el 2006.
Barbara
Drolet, quien trabaja en el
Laboratorio
de Investigación de Enfermedades Animales Transmitidas por
Artrópodos mantenido por el ARS en Laramie, Wyoming, y
Justin
Derner, quien trabaja en la
Estación de
la Llanuras Altas para de Investigación de las Praderas mantenida
por el ARS en Cheyenne, Wyoming, han mostrado que bajo condiciones de
laboratorio, plantas de las tierras de pasto pueden servir como
huéspedes de VEV y pasar el virus a los saltamontes pastantes.
Esta investigación, con resultados publicados recientemente en
la revista 'Applied and Environmental
Microbiology' (Microbiología Aplicada y Ambiental), es la primera en
demostrar la estabilidad de VEV en las superficies de plantas de las tierras de
pasto.
Aunque raras veces mortal, VEV causa ampollas dolorosas en el ganado
bovino, los caballos, y otros mamíferos que tienen pezuñas.
Durante los brotes, los animales infectados salivan mucho y mudan el virus,
llevando a una transmisión directa de animal a animal. Se pensaba que el
suelo y las plantas podrían ser fuentes del virus, pero recomendaciones
actuales para el control de VEV no incluyen la descontaminación de
corrales y pastos.
Para determinar la ventana de oportunidad para la ingestión por
los saltamontes del VEV viable de las plantas contaminadas, Drolet y Derner
seleccionaron 14 especies de plantas que los saltamontes comen, y expusieron
las plantas a VEV en el laboratorio. En el laboratorio, varias especies
contuvieron el virus viable por hasta 24 horas.
Los científicos luego expusieron dos especies de plantas a VEV
y se les dieron a los saltamontes 24 horas después. Los saltamontes se
infectaron. Estos resultados soportan la hipótesis de que es posible la
transmisión de VEV por los saltamontes al ganado y otra vez a los
saltamontes.
Los científicos luego probaron un pesticida usado
comúnmente contra los saltamontes y descubrieron que, además de
reducir la población de saltamontes, el pesticida desactivó el
VEV, de este modo reduciendo la fuente del virus para el ganado y los
saltamontes. Aunque tal uso de este insecticida requerirá una
aprobación adicional por la Agencia de
Protección Ambiental de EE.UU., el pesticida—o cualquier
rociada similar que desactiva el virus—podría ayudar a limitar los
brotes de VEV.
Los resultados de este estudio podrían ser útiles en
hacer decisiones sobre el manejo de la enfermedad durante brotes en el futuro,
no sólo ofreciendo un método potencial de control, sino
también haciendo posible una evaluación más precisa del
riesgo.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de
EE.UU.
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