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Científicos del ARS y sus colaboradores han
terminado la secuenciación del genoma de la avispa parásita
Nasonia, la cual es un clave organismo modelo para experimentos así como
un importante agente de biocontrol contra muchas especies de moscas. Imagen
cortesía de Jack Werren, University of Rochester
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Científicos del ARS secuencian el genoma de una avispa
parásita útil
Por Alfredo
Flores
13 de agosto 2009
Científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) han terminado la
secuenciación del genoma de una avispa parásita útil
llamada Nasonia. Esta avispa es un organismo clave usado en
investigaciones genéticos por más de un siglo.
Jack Werren, quien es profesor de genética con la Universidad
Rochester en Nueva York, fue líder del proyecto total. La porción
del estudio realizada por el ARS fue dirigida por
Wayne
Hunter, quien es entomólogo en el
Laboratorio
Estadounidense de Investigación Hortícola mantenido por el
ARS en Fort Pierce, la Florida. Los investigadores produjeron bibliotecas
genéticas y secuenciaron más de 10.000 etiquetas de secuencias
expresadas del genoma.
Las avispas pequeñas Nasonia cazan los moscardones y las
moscas comunes, y luego ponen sus huevos en las pupas de mosca.
Nasonia es un agente eficaz de biocontrol porque las avispas femeninas
producen crías rápidamente, tienen familias grandes y, lo mejor
de todo, son fáciles de utilizar en el laboratorio. Huéspedes
comerciales están disponibles para facilitar la reproducción en
masa de las avispas.
Actualmente los programas estadounidenses de control biológico que
usan avispas parásitas ahorran aproximadamente 20 mil millones de
dólares anualmente por la prevención de pérdidas de
rendimientos causadas por especies invasoras recién llegadas. Estas
avispas han provisto beneficios mayores a la producción alimentaria
reduciendo la cantidad de cultivos alimentarios destruidos por plagas y
reduciendo la necesidad de utilizar pesticidas.
Nasonia fue la elección lógica para la primera
secuenciación del genoma de unorganismo parásito.
Información derivada del genoma de Nasonia está siendo
usada para identificar genes importantes en la biología de organismos
parásitos. Hay un interés amplio en utilizar el genoma de
Nasonia para identificar genes involucrados en los procesos
biológicos importantes tales como el sentido del olfato, el
comportamiento, la toxicología y los caminos enzimáticos.
Lea
más sobre la investigación en la revista 'Agricultural
Research' de agosto del 2009.
Detalles sobre el proyecto del genoma de Nasonia están
disponibles en línea en:
http://www.rochester.edu/College/BIO/labs/WerrenLab/nasonia/genomeprojectindex.html
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento
de Agricultura de EE.UU.
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