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Investigadores han
descubierto que colonias manejadas de abejas de miel, tales como éstas
en un huerto de almendros, que tienen el desorden del colapso de colonias (CCD
por sus siglas en inglés) tienen más probabilidad de tener
niveles altos de patógenos que las que no tienen CCD. Foto
cortesía de Jeff Pettis con el ARS.
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Una conexión posible entre niveles más altos de
patógenos y el desorden del colapso de colonias
Por Kim
Kaplan
12 de agosto 2009
Parece que un nivel total más alto de
patógenos–incluyendo virus, bacterias y hongos–tiene la
conexión más fuerte hasta la fecha con la presencia del desorden
del colapso de colonias (CCD por sus siglas en inglés), según los
resultados de un nuevo estudio publicado por científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) y sus colegas
universitarios.
El estudio fue encabezado por entomólogo Dennis vanEngelsdorp
de la Universidad Estatal de Pensilvania, y
entomólogo
Jeff
Pettis, genetista
Jay
Evans y viróloga
Yanping
Chen, quienes trabajan en el
Laboratorio
de Investigación de Abejas mantenido por el ARS en Beltsville,
Maryland.
Los investigadores evaluaron más de 200 variables individuales
en 91 colonias de 31 colmenares en la Florida y California, donde muchos
apicultores mantienen sus abejas de miel durante el invierno. Los factores
evaluados incluyeron bacterias, ácaros, los parásitos
protozoarios Nosema, virus, el estado nutricional de las abejas, y 171
pesticidas. Los investigadores tomaron muestras de abejas adultas, la cera del
panal, el polen almacenado y procesado, y la cría.
No había ningún solo variable coherentemente encontrado
en solamente las colonias que tuvieron CCD, el cual es un síndrome
caracterizado por la desaparición repentina de las abejas adultas de la
colonia. Este problema ha sido muy grave para algunos apicultores en EE.UU. y
en otros países.
Entre las colonias que han tenido CCD, no había ningún
solo patógeno, entre todos los evaluados, que tuvo una frecuencia
más alta. No había ninguna frecuencia más alta o
más baja de ácaros varroa, ácaros traqueales, o esporas de
especies de Nosema, ni un nivel total más alto de estos
parásitos y patógenos. Nosema ha sido implicado en la
muerte de colonias en España, pero no ha sido asociado estrechamente con
CCD en EE.UU.
Pero en total, las colonias con CCD fueron infectadas
simultáneamente con un número más alto de
patógenos, incluyendo bacterias, parásitos tales como
Nosema, y virus. En total, el 55 por ciento de las colonias infectadas
con CCD también fueron infectadas con tres o más virus, comparado
con el 28 por ciento de las colonias que no tuvieron CCD. Los investigadores
también descubrieron niveles detectables de residuos de 50 pesticidas
diferentes en todas las colonias probadas. Los investigadores no descubrieron
ninguna asociación entre los niveles más altos de residuos de
pesticidas y la presencia de CCD.
De hecho, residuos del insecticida piretroid Esfenvalerate, el cual se
usa para controlar una variedad amplia de insectos plagas tales como polillas,
moscas, escarabajos y otros insectos en cultivos de vegetales, frutas y frutos
secos, fueron más frecuentes en la cera de las colonias que no tuvieron
CCD. Este insecticida fue encontrado en el 32 por ciento de las colonias que no
tuvieron CCD, comparado con el 5 por ciento de las colonias que sí
tuvieron CCD.
El coumafos, el cual se usa para combatir los ácaros varroa en
las abejas de miel, también fue encontrado en niveles más altos
en las colonias que no tuvieron CCD.
Con respecto a los niveles de patógenos, los resultados del
estudio no indican si los niveles más altos son una causa de CCD o son
el resultado de CCD, según vanEngelsdorp. Es probable que los niveles
más altos de patógenos causen los síntomas de CCD, pero la
causa de los niveles más altos de patógenos en las abejas
todavía no es conocida, vanEngelsdorp dice.
Aunque los resultados del estudio no revelan una causa
específica de CCD, estos resultados ayudarán a los
científicos a decidir la dirección de estudios adicionales sobre
el CCD, teniendo en cuenta que algunas causas posibles son menos probables,
según Pettis.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento
de Agricultura de EE.UU.
Se puede leer el artículo científico en línea
en:
http://www.plosone.org/article/info:doi/10.1371/journal.pone.0006481;jsessionid=FD7EE265CBA1AC5323F39D61A272CDAF.
Hay un resumen disponible en línea acerca del progreso de
investigaciones sobre CCD en:
http://www.ars.usda.gov/is/br/ccd/ccd_progressreport.pdf.
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