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Científicos
del ARS han desarrollado un nuevo cebo que podría ayudar a controlar los
ácaros varroa, la plaga principal de abejas de miel.
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Nuevo cebo atrae el ácaro varroa a la
muerte
Por Jan
Suszkiw 1 de julio 2009
Los ácaros varroa literalmente podrían estar entrando en
una trampa, gracias a un nuevo cebo desarrollado por científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) en Gainesville, la Florida.
Este parásito de un decimosexto de pulgada de largo, Varroa
destructor, es la plaga principal de las abejas de miel en EE.UU. La plaga
obstaculiza la capacidad de las abejas de polinizar almendras,
arándanos, manzanas, calabacines y muchos otros cultivos.
En la
Unidad
de Investigación de Química mantenida por el ARS en
Gainesville, líder de investigación
Peter
E.A. Teal y sus colegas están probando una estrategia de atraer y
matar los ácaros usando tablas pegajosas y cebos químicos
llamados semioquímicos.
En la naturaleza, los ácaros varroa usan semioquímicos
para encontrar las abejas de miel. Luego las plagas se alimentan de la
hemolinfa de las abejas. Infestaciones severas pueden diezmar una colmena
infectada dentro de varios meses, robando el apicultor de los beneficios de la
miel y los servicios de polinización.
Pero con el enfoque de Teal, los ácaros encuentran una mezcla
rica de aromas de abejas que atraen los parásitos lejos de sus
víctimas y en las tablas pegajosas, donde se mueren de hambre.
En pruebas preliminares, del 35 al 50 por ciento de ácaros se
cayeron de las abejas cuando expuestas a los cebos. Los ácaros libres
también fueron atraídos a los semioquímicos, según
Teal.
Además, no parece que la dosis adicional de
semioquímicos en la colmena afecta significativamente el comportamiento
normal o la actividad de las abejas de miel, según Teal,
quien–junto con asociado postdoctoral
Adrian
Duehl y colaborador Mark Carroll con la Universidad de la Florida–informó
sobre los resultados durante la Conferencia Norteamericana de Apicultura
del 2009 en Reno, Nevada, en enero.
El grupo espera que la adquisición por el ARS de una patente
sobre los cebos estimulará un socio industrial a desarrollar aún
más la tecnología.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de julio del 2009.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de
EE.UU.
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