La chinche pirata diminuto, Orius
insidiosus. Foto cortesía de John Ruberson, Universidad de
Georgia, Bugwood.org
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Dos chinches piratas amenazan los trips
Por Jan Suszkiw
19 de junio 2009 Se pensaba anteriormente que la
chinche pirata diminuto, Orius insidiosus, trabaja solo, pinchando su
presa con su pico largo y agudo y chupando los jugos de su víctima. Pero
ahora parece que este aliado pequeño de los jardineros y los
cultivadores comerciales tiene un compañero: O. pumilio, la cual
es una especia estrechamente relacionada descubierta cazando con O.
insidiosus en una granja orgánica en el condado Alachua en la parte
norte-central de la Florida.
Este descubrimiento en el año 2008 por científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola—y publicado en la revista 'Florida Entomologist’
(Entomólogo de la Florida) este mes—es la primera
observación de las dos especies en el mismo sitio—las flores del
apio cimarrón, Ammi majus—y cazando la misma presa:
Frankliniella bispinosa (Morgan), también conocido como los piojitos
de Florida.
Aunque O. insidiosus está presente en todas partes de EE.UU. y
es usada comercialmente como un agente de control biológico contra una
variedad amplia de insectos que atacan cultivos, O. pumilio es una
especie menos conocida y encontrada anteriormente solamente en la parte
sureña de la Florida, según
Jeff
Shapiro. Él es entomólogo con el
Centro
de Entomología Médica, Agrícola y Veterinaria
mantenido por el ARS en Gainesville, la Florida.
Los especímenes colectados en la granja orgánica en el condado
Alachua mostraron que la población de O. insidiosus fue por lo
menos tres veces más grande que la de O. pumilio. Pero ambas
especies se alimentaron de los trips sin rivalidad. ¿Era un caso de
magnanimidad por O. insidiosus? No, la razón más probable
era la abundancia de trips en las flores, según Shapiro.
Junto con el granjero orgánico y colegas en el ARS, Shapiro
también observó que los machos de O. insidiosus fueron
casi tres veces más numerosos que las hembras—aunque por razones no
conocidas—mientras la proporción de machos y hembras de O.
pumilio fue igual. Colecciones adicionales y estudios de campo están
en curso para descubrir otros casos de coexistencia y para aprender más
sobre O. pumilio y su distribución. Finalmente, esta
información podría llevar a nuevas estrategias para aumentar la
población de estos insectos beneficiosos o mejorar su eficaz como
agentes comerciales de biocontrol.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento e Agricultura de
EE.UU.
