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Utilización de los diques en surcos ofrece
ventajas económicas y también es beneficioso para el medio
ambiente. Foto cortesía del Distrito Número 1 de
Conservación de Agua Subterránea de los Llanos Altos.
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Las ventajas de los diques en surcos
Por Dennis
O'Brien 4 de junio 2009
Diques en surcos no sólo ahorran agua, sino también
reducen los costes de riego suficientemente para justificar
económicamente el uso de los diques, según científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS).
Los diques en surcos son un sistema de labranza en el cual el suelo se
ara para formar barreras al lado de las hileras de cultivos. Las barreras
detienen el agua de riego y de lluvia, de este modo facilitando la
absorción del agua por el suelo en vez de perder el agua al
escurrimiento.
Agrónomo
Russell
Nuti, quien trabaja en el
Laboratorio
Nacional de Investigación de Cacahuetes mantenido por el ARS en
Dawson, Georgia, está explorando el uso de los diques en surcos en la
región sudeste de EE.UU., donde el escurrimiento es un problema y el
agua es un recurso valioso. Los granjeros en la región sudeste tienen
que regar para suplementar la lluvia, pero la reducción del
escurrimiento reducirá la necesidad de regar los cultivos.
Nuti y
Clint
Truman, quien es científico del suelo en el
Laboratorio
Sudeste de Investigación de Cuencas mantenido por el ARS en Tifton,
Georgia, utilizaron dos métodos para evaluar los efectos de
utilización de los diques en surcos en satisfacer la demanda de agua y
soportar los rendimientos de cultivos.
En un estudio, ellos compararon los efectos en el escurrimiento y la
erosión del suelo en los campos de algodón con y sin los diques
en surcos. Ellos usaron un simulador de lluvia, el cual reproduce las
cantidades de lluvia de tormentas previas, y contadores de humedad que
automáticamente determinan la demanda de agua del suelo.
Ellos descubrieron que la utilización de los diques en surcos
durante una sequía moderada ahorró una pulgada de agua de riego
por acre, redujo el escurrimiento por el 28 por ciento, y controló la
erosión del suelo. El próximo año, cuando las condiciones
de sequía eran más severas, la utilización de este sistema
ahorró cinco pulgadas de agua de riego por acre.
En un segundo estudio, ellos compararon los rendimientos de cultivos,
la demanda de agua y los efectos de diferentes tasas de riego en campos de
algodón con diques en surcos y en otros campos cultivados
tradicionalmente. Ellos descubrieron que en uno de tres años, los
granjeros podrían reducir la tasa de riego por un tercio y
todavía logran rendimientos iguales de los de un sistema tradicional de
cultivar. La diferencia en rendimientos en este año de sequía fue
suficiente para pagar los costes de utilizar los diques en surcos por 12
años, según Nuti.
Los hallazgos están siendo publicados en la revista 'Agricultural
Water Management' (Manejo de Agua Agrícola).
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento
de Agricultura de EE.UU.
