En estudios, el estiércol de algunas vacas
lecheras que consumieron una dieta orgánica contuvo concentraciones
diferentes de nutrientes tales como fósforo, metales y minerales,
comparadas con las concentraciones en el estiércol de vacas que
consumieron una dieta convencional.
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Estiércol orgánico de las vacas lecheras
podría servir como fertilizante
Por Ann Perry
22 de abril 2009 Las vacas que producen la leche
certificada como "orgánica" por el
Departamento de Agricultura de
EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés) también produce
estiércol que gradualmente podría reponer nutrientes en el suelo
y potencialmente reducir el flujo de algunas contaminantes agrícolas a
las fuentes de agua, según hallazgos por científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) y sus colegas.
Vacas en las granjas lecheras orgánicas generalmente consumen forraje
cultivado en suelos fertilizados con estiércol y abono vegetal en vez de
fertilizantes comerciales. Este manejo orgánico, por su parte,
podría afectar significativamente la facilidad de la conversión
de los nutrientes en el suelo en formas fácilmente absorbidas por los
cultivos.
Trabajando con colegas en el
Laboratorio
de Nueva Inglaterra de Investigación de Plantas, Suelo y Agua
mantenido por el ARS en Orono, Maine, y con colaboradores en otras partes,
químico
Zhongqi
He mostró que hay diferencias en las concentraciones de nutrientes
en el estiércol de granjas lecheras orgánicas y convencionales,
incluyendo variaciones en los niveles de fósforo, metales y minerales.
Los investigadores usaron dos tipos diferentes de resonancia
magnética nuclear (RMN) para establecer con exactitud estas diferencias.
La espectroscopía de RMN en solución ya se usa ampliamente para
analizar el contenido del fósforo en estiércol. Para este
estudio, los científicos también analizaron el contenido del
estiércol usando la espectroscopía de RMN en estado
sólido, la cual es especialmente eficaz en encontrar indicadores
únicos de los diferentes tipos de metales y minerales.
Los investigadores descubrieron que los dos tipos de estiércol
contuvieron por lo menos 17 diferentes formas químicas de fósforo
en concentraciones variadas. El estiércol orgánico de las vacas
lecheras tuvo niveles más altos de fósforo, calcio, potasio,
manganeso, cinc y magnesio.
El estiércol lechero orgánico también contuvo
más tipos de fósforo encontrados en asociación con calcio
y magnesio. Tales formas se disuelven comparativamente lentamente y por
consiguiente liberarán los nutrientes más lentamente.
Fertilizantes de liberación retardada generalmente aumentan la
probabilidad de que eventualmente serán absorbidos por los cultivos, en
vez de escurrirse fuera de los campos agrícolas a las fuentes cercanas
de agua subterránea o de superficie.
Por esta razón, los fertilizantes de liberación retardada a
menudo se pueden aplicar en tasas comparativamente bajas. El estiércol
producido por vacas lecheras en sistemas de producción orgánica
podría demostrar características similares a diferencia del
estiércol producido en los sistemas convencionales.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del USDA.
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