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Los investigadores
del ARS están desarrollando software de computadora para controlar
automáticamente las válvulas de canales para facilitar y aumentar
la eficacia del riego en los terrenos áridos.
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Nuevas herramientas ayudan con el manejo de agua
en los terrenos áridos
Por
Laura McGinnis 5 de enero 2009
Nuevas herramientas desarrolladas por científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) están mejorando el manejo
de agua en las regiones áridas.
En áreas donde el agua es escasa, los gerentes de terreno
riegan con agua que fluye por sistemas complicados de canales. En el
Centro
Estadounidense de Investigación Agrícola de Terreno
Árido, mantenido por el ARS en Maricopa, Arizona, director
Bert
Clemmens y sus colegas están desarrollando software de computadora
para controlar automáticamente las válvulas de los canales.
El software, llamado 'Software for Automated Canal Management'
(Software para el Manejo Automatizado de Canales, o SacMan por sus siglas en
inglés), detecta cambios en el nivel del agua en los canales y responde
en consecuencia. Esta tecnología podría mejorar la eficacia del
uso de agua y podría darles a los gerentes de terreno mucho más
control y flexibilidad. Los investigadores también han desarrollado un
software que ayudará a los operarios de canales a manejar sus sistemas
de riego.
En estudios relacionados, Clemmens y sus colegas también han
actualizado un programa de software llamado WinSRFR, el cual simula,
diseña y evalúa los sistemas de riego por superficie.
El modelo actualmente tiene usuarios por todo EE.UU. y en 14
países alrededor del mundo. Está disponible en línea en:
http://www.ars.usda.gov/services/software/download.htm?softwareid=171
Uno de los usuarios es el Servicio
de Conservación de Recursos Naturales (NRCS por sus siglas en
inglés), parte del
Departamento
de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés). El NRCS
evalúa las prácticas propuestas de conservación con el
programa a fin de instalar sistemas de riego por superficie que son más
eficaces.
WinSRFR tiene varios módulos que les permiten a los usuarios a
simular los resultados de varias estrategias de manejo. Uno módulo
evalúa los eventos riego. Otro módulo demuestra cómo los
diseños diferentes afectan la eficacia del riego en un campo
específico. Un tercer módulo demuestra los efectos de varias
selecciones operativas.
Aunque cada módulo funciona aparte, la información puede
ser transferida entre ellos. Usados juntos, los módulos pueden ayudar a
los gerentes de terreno a hacer decisiones sobre cómo arreglar y regar
sus campos.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de enero del 2009.
ARS es una agencia de investigaciones científicas del
USDA.
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