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Los animales en una manada de ganado vacuno feral
en la Isla Chirikof, la cual está ubicada aproximadamente 60 millas al
suroeste de la Isla Kodiak de Alaska, son genéticamente distintos a las
razas comerciales del ganado vacuno estadounidense, pero son estrechamente
relacionados con el ganado vacuno de las tierras altas del Reino Unido. Foto
cortesía del Baylham House Rare Breeds Farm.
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Ganado vacuno feral aislado y genéticamente
distinto
Por Laura
McGinnis 9 de septiembre 2008
Los animales en una manada de ganado vacuno feral encontrada en la
Isla Chirikof de Alaska son genéticamente distintos a las razas
comerciales del ganado vacuno criadas en EE.UU. Ésta es la
conclusión de científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) que están estudiando la
diversidad genética de estos animales robustos.
Solitaria, fría y sin árboles, la Isla Chirikof
está ubicada aproximadamente 60 millas al suroeste de la Isla Kodiak de
Alaska. Por más de 100 años, la isla ha sido el hábitat de
una manada de ganado vacuno feral de origen desconocido.
Para evaluar la diversidad genética del ganado vacuno de la
isla, Michael D.
MacNeil, quien es genetista con el
Laboratorio
Fort Keogh de Investigación del Ganado y las Tierras de Pasto,
mantenido por el ARS en Miles City, Montana, colaboró con Matt Cronin de
la Universidad de Alaska en Fairbanks. Ellos
colectaron muestras de sangre y tejido de 21 animales de la manada y compararon
el ADN de esas muestras con el ADN de varias razas comerciales de ganado vacuno
de Norteamérica, obtenidas de criadores y del
Programa Nacional
de Germoplasma de Animales del ARS en Fort Collins, Colorado.
Los científicos luego colaboraron con colegas de la
Universidad Estatal de Colorado para
analizar las muestras. Ellos descubrieron que los animales en la manada de la
Isla Chirikof tenían un grado relativamente pequeño de
conexión genética con otras razas del ganado vacuno.
Otro estudio relacionado mostró que los genes del ganado vacuno
de Chirikof fueron comparativamente semejantes a aquellos del ganado vacuno
Yakut de Siberia. El ganado vacuno Yakut son pequeños y robustos, pero
su materia genética es cada vez más limitada. Los investigadores
concluyeron que el ganado vacuno de Chirikof y sus muestras genéticas
son únicas y podrían tener útiles para el sector del
ganado vacuno.
Aunque los estudios por los investigadores del ARS no incluyeron un
análisis de los efectos de los genes únicos del ganado vacuno de
Chirikof, esos genes podrían relacionar con
características--tales como tolerancia al frío o adaptabilidad a
forrajes específicos--que podrían ser valiosas para los criadores
y productores del ganado vacuno.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de septiembre 2008.
ARS es una agencia de investigaciones científicas del
Departamento
de Agricultura de EE.UU.
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