Genetista de plantas David Garvin examina una
planta de Brachypodium distachyon, el cual es un pasto silvestre que es una
especie modelo favorita en las investigaciones científicas sobre los
cultivos cereales tales como el trigo, el centeno y la cebada.
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Nuevo modelo podría acelerar el desarrollo de
resistencia a enfermedades del trigo
Por Don Comis
8 de septiembre 2008 El trabajo de un
científico del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) relacionado con un pasto
silvestre podría ayudar a los criadores de plantas a desarrollar
más rápidamente un trigo con resistencia a enfermedades claves.
David
Garvin, quien es genetista de plantas en la
Unidad
de Investigación de la Ciencia de Plantas mantenida por el ARS en
Saint Paul, Minnesota, quizás era el primer científico
estadounidense que estudió el pasto Brachypodium distachyon como
una especie modelo por los cultivos de cereales.
Garvin puede cosechar semillas en menos de dos meses con algunos de sus
líneas genéticas de Brachypodium. Esta capacidad es
importante porque reduce el tiempo requerido para realizar experimentos que
podrían llevar al desarrollo de una resistencia mejorada a enfermedades
tales como la roya en trigo, cebada y otros cultivos relacionados.
Las royas son las enfermedades más comunes en el trigo de EE.UU. y
mundialmente, causando pérdidas anuales en todas clases del trigo.
Nuevas razas de estas enfermedades aparecen continuamente en EE.UU., superando
la resistencia ya incorporada en las variedades de trigo ahora cultivadas.
El trabajo de Garvin llamó la atención de
John
Vogel, otro científico del ARS que era el primer en visualizar el
potencial de utilizar Brachypodium como un modelo científico para
el mejoramiento de pastos tales como Panicum virgatum como las materias
primas para la producción de biocombustible. Vogel es genetista en el
Centro
de Investigación de la Región Occidental mantenido por el ARS
en Albany, California.
Juntos con otros colegas en ARS, Vogel y Garvin realizaron estudios que
llevaron a la adopción de Brachypodium mundialmente como un
modelo científico para las investigaciones de pastos. Semillas de las
líneas genéticas de Brachypodium mantenidas por Garvin han
sido compartidas con investigadores en 25 estados de EE.UU. y 20 países.
Garvin también ha desarrollado poblaciones de Brachypodium que
están siendo utilizadas para crear los primeros mapas genéticos
de Brachypodium.
ARS ha provisto a científicos mundialmente un acceso libre a no
sólo las semillas de Brachypodium, sino también los genes
y una secuencia preliminar del genoma entero del pasto. Esta generosidad ha
contribuido significativamente a la adopción de Brachypodium por
los investigadores de plantas mundialmente como un pasto modelo solamente unos
pocos años después de su surgimiento de la oscuridad.
Lea
más sobre esta investigacion en la revista 'Agricultural Research'
de septiembre 2008.
ARS es una agencia de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de
EE.UU.
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