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El Centro Nacional
para la Preservación de Recursos Genéticos (NCGRP por sus siglas
en inglés) está celebrando su 50 aniversario. NCGRP es uno de los
centros principales mundialmente para la preservación del germoplasma de
plantas y animales.
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Centro para la preservación de germoplasma
celebra su 50º aniversario
Por
Laura McGinnis 19 de agosto 2008
FORT COLLINS, Colorado--El principal banco de genes del
Departamento
de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés) hoy
está celebrando su 50º aniversario aquí. El
Centro
Nacional para la Preservación de Recursos Genéticos (NCGRP
por sus siglas en inglés), parte del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) del USDA, mantiene la diversidad
genética de los cultivos y el ganado en forma de germoplasma vivo que es
distribuido por todo el mundo para mejorar la productividad agrícola,
combatir hambre, mejorar nutrición, reducir el uso de pesticidas, y
restaurar ecosistemas.
"Durante los últimos 50 años, el NCGRP ha hecho
contribuciones inestimables a la preservación de los recursos
genéticos preciosos", dijo
Edward
B. Knipling, administrador del ARS. "Estos intentos continúan a
beneficiar a EE.UU. y el mundo asegurando que el germoplasma diverso de
animales y plantas está disponible a los criadores y los
investigadores".
El NCGRP almacena más de 1 millón de muestras de
plantas, animales, insectos y microbios.
El germoplasma preservado en el NCGRP es un recurso natural
irremplazable que apuntala la seguridad alimentaria de EE.UU. y la reserva
global de alimento, fibra y biocombustible. Las muestras contienen genes
imprescindibles para combatir plagas, enfermedades y amenazas ambientales. Las
variaciones genéticas en la colección se utilizan para
desarrollar nuevos productos y cultivos especializados. Las colecciones enormes
del NCGRP tienen un papel esencial en los adelantos científicos en el
campo de la genómica y el descubrimiento de genes.
Durante los 50 años de la existencia del centro, las
investigaciones en el NCGRP han avanzado la tecnología utilizada para
preservar el germoplasma vivo por décadas o aun siglos. Los
científicos del NCGRP desarrollaron las técnicas del
almacenamiento congelado y criogénico, y descubrieron nuevas maneras de
capturar y preservar la diversidad genética de cultivos y el ganado. El
manejo de colecciones grandes de germoplasma requiere herramientas y sistemas
avanzados de datos para identificar y colectar eficazmente las variaciones
genéticas imprescindibles. Los científicos del NCGRP son
líderes en desarrollar y poner en práctica estas herramientas
avanzadas.
El NCGRP comparte no sólo su germoplasma, sino también
su tecnología con los bancos de genes mundialmente. Las instalaciones,
investigaciones y operaciones del NCGRP son el modelo usado en desarrollar
bancos de genes mundialmente. Los investigadores del NCGRP trabajan juntos con
otras instalaciones del ARS, agencias gubernamentales, el sector
agrícola y colaboradores internacionales para apoyar los intentos
globales de mejorar la salud humana y guiar el manejo y uso sostenible de la
biodiversidad de la Tierra.
Conocido anteriormente como el Laboratorio Nacional de Almacenamiento
de Semillas, el NCGRP cambió su nombre en el 2001 para indicar la
diversidad de las materiales vegetales almacenadas aquí, y para
reconocer la adición del
Programa
Nacional de Germoplasma Animal y iniciativas para preservar la diversidad
genética de insectos y microbios agronómicamente importantes.
En reconocimiento al 50º aniversario del NCGRP, el
Senado del estado de Colorado
pasó una resolución este año que reconoció el
centro por sus "investigaciones científicas, intentos de
preservación y servicios mundialmente famosos".
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