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La cebada 'Clearwater', mostrada aquí en un
campo en Tetonia, Idaho, puede ayudar a prevenir la contaminación de los
arroyos y otras vías fluviales por el fósforo excedente. Foto
cortesía de Phil Bregitzer, ARS.
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Una cebada amigable con el medio
ambiente
Por Marcia
Wood 5 de junio 2008
Una nueva cebada que beneficia al medio ambiente así como a los
animales de granja ha sido desarrollada por algunos científicos del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colegas.
'Clearwater', la cual es una cebada sin cáscara, es rica en los
tipos de fósforo--un nutriente esencial--que los cerdos, peces y otros
animales de un solo estómago, conocidos como los monogástricos,
pueden digerir. Esto es diferente de las cebadas convencionales, las cuales
contienen más de la forma del fósforo llamada fitato, el tipo de
fósforo que los animales monogástricos no pueden digerir
fácilmente.
El fósforo no digerible puede lixiviar del estiércol y
de este modo puede contaminar las aguas subterráneas o los arroyos.
Clearwater es el último producto de décadas de
investigaciones por los genetistas de plantas
Victor
Raboy,
Phil
Bregitzer y otros en la
Unidad
de Investigación de Granos Pequeños y Germoplasma de Patata
mantenida por el ARS en Aberdeen, Idaho.
Raboy usa la crianza convencional de plantas para cambiar las formas
del fósforo en las semillas. Sus actividades han preparado el terreno
para el desarrollo de variedades de cebada con niveles bajos del fitato, tales
como Clearwater y 'Herald', la cual es una variedad de cebada con
cáscara, así como variedades de arroz, maíz y soya con
niveles bajos de fitato.
Bregitzer, Raboy y el genetista de plantas
Don
Obert con el ARS colaboraron en el desarrollo de Clearwater con
investigadores Juliet Windes y James Whitmore de la
Estación de
Experimentos Agrícolas de Idaho. Un artículo reciente en la
revista 'Journal of Plant
Registrations' (Revista de Registraciones de Plantas) contiene más
detalles.
Los rendimientos de Clearwater son casi iguales a aquellos de otras
cebadas de mercado nicho, según Bregitzer. El mercado nicho de alimentos
para acuicultura ya está siendo explorado. Aproximadamente 46.000 libras
de Clearwater fueron enviadas a Vietnam este año por el
Consejo de Granos de EE.UU. y la
Comisión de Cebada de Idaho
para probar Clearwater como un ingrediente de alimento para los peces
cultivados en granja.
Científicos del ARS en Hagerman, Idaho, y Bozeman, Montana,
comenzarán investigaciones similares este mes con la trucha arco iris
cultivada en granja.
Los investigadores del Programa de Semilla de
Fundación de la Estación de Experimentos Agrícolas de
Idaho en Kimberly han vendido la semilla de Clearwater desde tarde en el 2007.
Investigadores y criadores de planta pueden ponerse en contacto con Bregitzer
para obtener, sin costo, cantidades pequeñas de las semillas de
Clearwater o las otras variedades de cebada que han resultado del programa de
crianza de plantas de cebada realizado por el ARS y la Estación de
Experimentos Agrícolas.
ARS es una agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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