El ozono podría hacer más seguras
las colmenas para las abejas de miel degradando los residuos de pesticidas y
matando algunos insectos plagas, incluyendo aquellos que transmiten
enfermedades. Foto cortesía de David Cappaert, Universidad Estatal de
Michigan, Bugwood.org
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El ozono podría ayudar a mantener más
limpias y más seguras las colmenas
Por Marcia
Wood
14 de mayo 2008 El ozono ya utilizado para
desinfectar el agua potable y las piscinas también podría ayudar
a mantener más limpias y más seguras las colmenas para las abejas
de miel, según los resultados de pruebas preliminares de laboratorio por
entomóloga
Rosalind
R. James. Ella es líder de la
Unidad
de Investigación de la Biología, el Manejo y la
Sistemática de Insectos Polinizadores, mantenida por el Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) en Logan, Utah.
James probó los efectos del ozono en dos pesticidas, llamados
coumophos y tau- fluvalinate, ambos usados extensamente por apicultores para
controlar los ácaros varroa, un enemigo principal de las abejas de miel.
Estudios en otras partes indican que los residuos de estas sustancias
químicas pueden acumular en las colmenas, incluyendo en el panal. Los
apicultores típicamente usan el panal de nuevo después de sacar
la miel.
Para el experimento, ella puso viales de vidrio que contuvieron los
pesticidas en una cámara pequeña y firmemente cerrada, y luego
expuso los pesticidas a un flujo de gas de ozono. Mientras manteniendo una
humedad relativa del 50 por ciento en la cámara, ella probó
diferentes combinaciones de temperatura y concentraciones de ozono y
pesticidas.
La aplicación de 500 partes por millón de ozono en una
cámara con una temperatura de aproximadamente 93 grados Fahrenheit por
10 a 15 horas degradó concentraciones bajas de ambos pesticidas, pero se
necesitaron 20 horas para descomponer las concentraciones más altas del
tau-fluvalinate.
James también estudió la habilidad del ozono de matar la
polilla mayor de la cera, una plaga del panal, en todas etapas de vida, desde
huevo hasta adulto. Las polillas mayores de la cera atacan las abejas
jóvenes y dañan el panal.
Las larvas jóvenes y los adultos de la polilla murieron
después de sólo unas pocas horas de exposición al ozono.
Sin embargo, era necesario exponer los huevos--la etapa de vida más
resistente--al gas por unos días para matarlos.
Pruebas adicionales se necesitan para averiguar si los subproductos formados
por la descomposición de los pesticidas degradados representan una
amenaza a las abejas, James dijo.
En estudios relacionados, James ha descubierto que el ozono puede destruir
los microbios que causan algunas enfermedades principales de abeja tales como
el pollo yesificado y la loque americana, pero se necesitan concentraciones
más altas de ozono y períodos más largos de
fumigación.
ARS; el Comité Nacional de Miel,
con sede en Firestone, Colorado; y la empresa O3Co., Inc., de Idaho Falls,
Idaho, proveyeron apoyo para la investigación.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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