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Investigadores del
ARS y sus colaboradores han secuenciado el genoma de la papaya
genéticamente modificada llamada 'SunUp', la cual es una progenitora de
la papaya mostrada aquí.
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La secuenciación del genoma de la
papaya
Por Marcia Wood 23 de
abril 2008
El genoma de la papaya dulce y lisa, una de las frutas tropicales
más populares en EE.UU., ahora ha sido secuenciado. Científicos
del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y de la
Universidad de Hawai, donde la
investigación fue encabezada, han destapado la secuencia de los genes y
otro material genético que componen el genoma de la papaya.
Un artículo en la revista 'Nature' (Naturaleza) informa
sobre los detalles de este logro, el cual es la primera secuenciación
del genoma de un cultivo genéticamente modificado. Esto es según
Dennis
Gonsalves, director del
Centro
Estadounidense de Investigación Agrícola de la Cuenca
Pacífica mantenido por el ARS en Hilo, Hawai. Él
también es un autor del artículo en la revista.
'SunUp', la papaya escogida para la investigación, fue
desarrollada en investigaciones comenzadas por Gonsalves en el 1985. Trabajando
en ese tiempo con la Estación
Experimental Agrícola del Estado de Nueva York mantenida por la
Universidad de Cornell en Geneva,
Gonsalves colaboró con científicos del ARS, la Universidad de
Hawai-Manoa, y la empresa Pharmacia Company de Michigan para crear la nueva
papaya.
Los científicos genéticamente modificaron las plantas de
SunUp para activar un gen, el cual es inocuo a los humanos, que permite que la
papaya resista ataques por el virus de la mancha anillada de la lechosa.
Comenzando en el 1992, este virus causó una enfermedad que
amenazó destruir las plantaciones de la papaya de Hawai.
SunUp fue usada como progenitor de la papaya 'Rainbow', la cual tiene
resistencia al virus. Disponible a los cultivadores por primera vez en el 1998,
Rainbow llegó a ser la papaya comercial principal de Hawai.
Se espera que estudios adicionales de los datos genómicos
nuevamente disponibles sobre SunUp acelerarán la identificación
de los genes de papaya que controlan rasgos deseados tales sabor, textura,
aroma, valor nutritivo, o resistencia a insectos y otras plagas.
Científicos Henrik H. Albert y Paul C. Moore, anteriormente con
el ARS, son entre los otros autores del artículo en la revista Nature.
Maqsudal Alam de la Universidad de Hawai-Manoa encabezó la
exploración del genoma.
Papayas son ricas en las vitaminas A y C y son una buena fuente de
potasio, un mineral esencial.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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