Para los niños preescolares, una dieta
saludable y menos horas frente a la televisión pueden contribuir a la
buena salud.
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Nuevo estudio correlaciona la obesidad con el
número de horas frente a la televisión
Por Alfredo
Flores
21 de abril 2008 Niños preescolares que tienen
2 años de edad o más no deben pasar más de dos horas por
día frente a la televisión y la computadora, según la
recomendación de la Academia Americana de Pediatría (AAP por sus siglas en inglés). Pero
investigaciones en el Centro de Investigación de Nutrición de
Niños (CNRC
por sus siglas en inglés) en Houston, Texas, han mostrado que muchos
niños preescolares exceden esta recomendación, y el tiempo
adicional pasado en actividad sedentaria podría ser perjudicial a su
salud.
El centro es mantenido por el Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) y el Colegio Baylor de
Medicina en colaboración con el Hospital de Niños de Texas.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
Encabezado por pediatra y científico del comportamiento Jason A.
Mendoza, el estudio de CNRC usó la
Encuesta Nacional del Examen de
Salud y Nutrición que involucró un grupo diverso de
más de 1.800 niños preescolares de 2 a 5 años de edad, con
respecto a su número de horas frente a la televisión o en el uso
de computadora. Los investigadores compararon a los niños que vieron
más de dos horas de televisión o videos con aquellos que vieron
dos horas o menos, y los utilizadores de computadora con niños que no la
usan. Luego los investigadores relacionaron esos hábitos con varios
resultados de salud relacionados con la obesidad.
Los resultados mostraron que el 30,8 por ciento de los niños
preescolares estudiados excedieron la recomendación de AAP con
sólo el número de horas frente a la televisión, aparte del
tiempo pasado en usar la computadora. La mayoría vio de una a tres horas
de televisión o videos durante el día de evaluación. Los
niños que sobrepasaron la recomendación de AAP sobre el
número de horas frente a la televisión o videos tenían
más probabilidad de ser demasiado gordos o tenían un riesgo
más alto de ser demasiado gordos.
El uso de la computadora por los niños también
correlacionó con un nivel más alto de grasa corporal, pero los
investigadores no mostraron una correlación con el peso general,
posiblemente a causa del número relativamente bajo de los niños
preescolares que usaron las computadoras durante el período de
investigación.
Las razones para la obesidad observada en los niños que sobrepasaron
la recomendación de AAP incluyen la sustitución de ver la
televisión o videos para actividades físicas; exposición a
los anuncios de televisión que fomentan el consumo de alimentos grasosos
y no sanos; y comer mientras están frente a la televisión o
videos.
Estos hallazgos fueron publicados en la revista 'International Journal of Behavioral Nutrition and
Physical Activity' (Revista Internacional de Nutrición
Comportamental y Actividad Física) del 2007. Ellos mostraron que
investigaciones adicionales se necesitan para determinar cómo el tiempo
pasado en ver la televisión afecta el peso y la grasa corporal de los
niños jóvenes. Estudios de intervención para reducir el
tiempo frente a la televisión se recomiendan para descubrir maneras para
prevenir y tratar el sobrepeso en los niños preescolares.
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