Un nuevo modelo de computadora disponible en
Internet puede ayudar a los rancheros a predecir el nivel del riesgo del
estrés de calor para el ganado.
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Un modelo del estrés de calor ayuda a las
vacas
Por Laura
McGinnis
17 de marzo 2008 Es difícil relajarse si su
ganado sufre del estrés, así que la capacidad de predecir y
evitar la tensión es imprescindible.
Afortunadamente, un modelo ahora disponible en Internet y desarrollado por
algunos científicos del Servicio de Investigación Agrícola
(ARS) provee información para
ayudar al ganado—y los productores—a tolerar las temperaturas
más altas. ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del Departamento de
Agricultura de EE.UU.
Por muchos años, los productores confiaban en el
Servicio Nacional de Meteorología
para obtener avisos sobre las condiciones meteorológicas que
podrían afectar el ganado. Cuando este servicio se suspendió a
mediados de los años noventa, muchos productores luego usaron los sitios
Web de universidades. Los avisos provistos por las universidades, semejantes a
los que reemplazaron, fueron basados en predicciones meteorológicas
sobre la temperatura y la humedad, pero no tomaron en cuenta otros factores
influyentes.
Las temperaturas elevadas obviamente son el factor más importante
detrás de los niveles peligrosos de calor, pero otros
parámetros—tales como la humedad, la intensidad del sol y la
velocidad del viento—también son influyentes. El modelo del ARS,
desarrollado por
Tami M.
Brown-Brandl y
Roger
Eigenberg en el
Centro
Estadounidense Roman L. Hruska de Investigación de Animales para
Carne mantenido por el ARS en Clay Center, Nebraska, considera cada uno de
estos cuatros parámetros en sus calculaciones.
El modelo, el cual se actualiza dos veces al día, hace predicciones
para Dakota del Sur, Nebraska, Iowa, Kansas, Misurí, Oklahoma, la
región occidental de Colorado y la región norteña de
Texas. El modelo analiza la información del pronóstico
meteorológico, evalúa el peligro del ganado de sufrir el
estrés de calor, y muestra la información en un mapa con
código de color, disponible en:
http://www.ars.usda.gov/Main/docs.htm?docid=16750
Rancheros y otros encargados del ganado pueden consultar el mapa para
calcular el nivel de amenaza del calor en su región. Más de 200
visitantes usaron este sitio Web durante julio y agosto del 2007, los cuales
son los meses con más probabilidad del estrés de calor.
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