Los científicos del ARS han descubierto
métodos alternativos amigables con el medio ambiente para controlar las
plagas de los melocotones.
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Controles amigables con el medio ambiente para combatir
plagas del melocotonero
Por Sharon
Durham
7 de marzo 2008 Los productores de melocotón
típicamente usan varios pesticidas químicos para combaten
insectos que dañan su cultivo. Pero científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS), trabajando en el
Laboratorio
Sudeste de Investigación de Frutas y Nueces de Árbol
mantenido por el ARS en Byron, Georgia, están buscando alternativas
amigables con el medio ambiente.
Los entomólogos del ARS
David
Shapiro-Ilan y
Ted
Cottrell, junto con colegas en la Universidad
de la Florida y la Universidad de
Georgia, están evaluando dos nematodos del suelo como posibles
agentes de control biológico. Los nematodos fueron usados para impedir
el daño causado por el picudo de la ciruela (Conotrachelus
nenuphar), y dos polillas de alas transparentes, el gusano perforador del
duraznero (Synanthedon exitiosa) y la polilla del melocotonero (S.
pictipes).
Shapiro-llan y Cottrell usaron el nematodo Steinernema riobrave para
defender contra la larva del picudo de ciruela, que llevó a una tasa de
supresión del 78 al 100 por ciento.
Para controlar el gusano perforador del duraznero, los investigadores usaron
otro nematodo beneficioso, Steinernema carpocapsae. Ellos descubrieron
que una sola aplicación de S. carpocapsae en el campo
proveyó una tasa de supresión del 88 por ciento cuando aplicada
durante la primavera a las infestaciones de los gusanos maduros. En una
reciente prueba de campo, tres aplicaciones de S. carpocapsae durante la
época de poner huevos del gusano perforador del duraznero completamente
suprimieron todos los daños.
Los científicos sabían por estudios de laboratorio que otra
plaga de melocotón, la polilla del melocotonero, también es
altamente susceptible a S. carpocapsae. Pero los investigadores
también se dieron cuenta de que controlar la polilla del melocotonero
sería más difícil porque la plaga ataca a los
árboles por encima de la superficie del suelo, donde los nematodos se
secan y son menos eficaces.
Para resolver este problema, los investigadores aplicaron los nematodos
S. carpocapsae a algunas heridas en los árboles y entonces las
cubrieron con vendajes que aguantan la humedad. En la primera prueba, este
método resultó en una tasa de mortalidad del 100 por ciento de
las plagas dentro de cinco días.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de marzo 2008.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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