Un nuevo tratamiento le puede proveer al
algodón la capacidad de ayudar a coagular la sangre y combatir las
bacterias.
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Algodón: ¿Una armadura corporal para
heridas?
Por Don Comis
27 de febrero 2008 Telas de algodón que
podrían salvar vidas en el campo de batalla--y hacer más
cómodos los pacientes en las camas de hospital--están siendo
desarrolladas por científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS).
El químico
J.
Vincent Edwards, quien trabaja en el
Centro
de Investigación de la Región Sureña mantenido por ARS
en Nueva Orleans, Luisiana, está probando telas de algodón
especialmente tratadas que algún día podrían ser
utilizadas en los uniformes militares y vendas de gasa que pueden
restañar la pérdida de sangre, prevenir infecciones y promover la
cicatrización. Estas telas también pueden ser utilizadas para
fabricar sabanas de hospital altamente absorbentes, lisas, suaves y
antibacterianas que podrían ayudar a tratar o aun prevenir las
úlceras de cama.
Para proveer las propiedades antibacterianas y coagulantes a las telas,
Edwards usa el chitosan, un carbohidrato en las caparazones de camarón.
Él ha desarrollado una técnica para distribuir más
uniformemente el chitosan en la tela de algodón, comparada con las
vendas de gasa tratadas con chitosan que ahora están disponibles. Esta
innovación podría llevar a vendajes más eficaces y una
ropa militar mejorada y más moderna.
Estos adelantos recientes son basados en la invención previa por
Edwards de una venda tratada de gasa que también promueve la
cicatrización--aun de las úlceras de cama profundas y dolorosas.
Paradójicamente, aunque el cuerpo humano urgentemente envía las
enzimas proteasas a las heridas para promover la cicatrización, un
exceso de estas enzimas puede causar inflamación y en realidad prevenir
la cicatrización. Edwards produjo el efecto de cicatrización
tratando las vendas de gasa con el ácido fosfórico de carga
negativa, el cual saca de la herida el exceso de las proteasas de carga
positiva. Esta investigación ha mostrado que los vendajes mejorados
también podrían atraer macrófagos necesitados para curar
la piel.
La compañía Tissue Technologies de Richmond, Virginia, tiene
los derechos de licencia para la tecnología de absorción de
proteasas, la cual es patentada por ARS, y ha autorizado la utilización
y el mercadeo de esta tecnología por otra compañía.
La Administración de Drogas y Alimentos de
EE.UU. aprobó este vendaje de gasa en el 2006.
Lea
más sobre la investigación en la revista 'Agricultural
Research' de febrero 2008.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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