Las abejas salvajes Osmia son polinizadores
prometedores de las zarzas.
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Un buen polinizador para las zarzamoras y las
frambuesas
Por Marcia
Wood
7 de febrero 2008 Traer granos de polen a las flores
de zarzamora y frambuesa roja podría ser el talento especial de una
abeja pequeña de color verde esmeralda llamada Osmia aglaia. Esto
es según
James H.
Cane, quien es entomólogo con el Servicio de Investigación
Agrícola (ARS). En experimentos al
aire libre en Oregón y Utah, Cane ha realizado lo que podrían ser
los estudios más extensos de la capacidad de polinización de esta
abeja de 3/8 pulgada de longitud.
La abeja trabajadora, la cual es nativa de los estados de Oregón y
California, podría ayudar con las tareas de polinización
aumentando el trabajo del polinizador más conocido en EE.UU., la abeja
de miel europea Apis mellifera. En años recientes, abejas de miel
de colmenas en todas partes de EE.UU. han sido afectadas por un síndrome
misterioso conocido como el desorden del colapso de colonias (CCD por sus
siglas en inglés). Este problema—y otros causados por
ácaros, escarabajos, enfermedades y abejas de miel
africanizadas—han aumentado la urgencia de encontrar polinizadores
competentes entre las abejas salvajes nativas, según Cane.
Cane trabaja en la
Unidad
de Investigación de la Biología, el Manejo y la
Sistemática de Insectos Polinizadores, mantenida por ARS en Logan,
Utah.
En una serie de experimentos, Cane mostró que las abejas O. aglaia
trabajan tan rápidamente—visitando tantas flores de frambuesa
roja, y casi tantas flores de zarzamora— como las abejas de miel en la
misma cantidad de tiempo.
Por mayor parte, ambos tipos de bayas se polinizan ellos mismos. Es decir,
ellos pueden formar fruta sin la necesidad de recibir polen entregado por un
insecto. Pero mejores bayas se producen si las abejas de miel u O. aglaia
visitan las flores de frambuesa roja, según Cane. Esas frutas gordas
y bien formadas fueron el 30 por ciento más grandes que aquellas en las
plantas de frambuesa roja no visitadas por cualquiera de las especies de abeja.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de febrero 2008.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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