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Entomólogo Jeffery Pettis evalúa la
salud de algunas colonias de abejas de miel en el Laboratorio de
Investigaciones de Abejas, mantenido por el ARS en Beltsville, Maryland.
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Investigaciones coordinadas tienen la meta de mejorar la
salud de las abejas de miel
Por Alfredo
Flores
1 de febrero 2008 En respuesta al síndrome
llamado el desorden del colapso de colonias (CCD por sus siglas en
inglés) que ha afectado las abejas de miel en todas partes de EE.UU.,
científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en laboratorios por todo el país
están trabajando juntos para compartir sus conocimientos sobre abejas.
Los investigadores quieren aprender la causa de la desaparición de
las abejas que agregan aproximadamente 15 mil millones de dólares cada
año al valor de los cultivos estadounidenses por polinización de
frutas, verduras, frutos secos y bayas. Algunos apicultores ya han perdido de
la mitad a dos terceros de sus colonias a causa del CCD.
Jeff
Pettis, líder del
Laboratorio
de Investigaciones de Abejas mantenido por el ARS en Beltsville, Maryland,
es un coordinador del nuevo Programa de Área Amplia para Mejorar la
Salud y Supervivencia de las Abejas de Miel y la Disponibilidad de la
Polinización. Este programa continuará por cinco años. El
entomólogo
John
Adamczyk en la
Unidad
de Investigación de Insectos Beneficiosos en Weslaco, Texas, ayuda a
Pettis a coordinar el programa, junto con científicos
Gloria
DeGrandi-Hoffman en Tucson, Arizona, y
Tom
Rinderer en Baton Rouge, Luisiana. Este programa es la primera iniciativa
que involucra varios componentes de todos los laboratorios federales que
estudian las abejas para resolver un solo problema.
Los investigadores en Beltsville están tratando de prolongar la
longevidad de las abejas reinas, descubrir mejores controles para el protozoo
nosema y los ácaros varroa, y reducir el nivel de estrés
relacionado con el transporte de las colmenas. En Weslaco, los
científicos también se enfocan en descubrir métodos de
controlar nosema y los ácaros varroa, reducir el estrés
relacionado con el transporte de las abejas, y desarrollar medidas para
controlar las enfermedades.
En la
Unidad
de Investigación de la Crianza, Genética y Fisiología de
Abejas de Miel, mantenida por el ARS en Baton Rouge, Luisiana, líder
de investigación Thomas Rinderer y sus colegas están evaluando y
mejorando las líneas genéticas de abejas de miel, con la meta de
usar selección genética y tamaño de colmenas para acelerar
el comienzo de la polinización en la primavera.
En Tucson, DeGrandi-Hoffman está digiriendo científicos en el
Centro
Carl Hayden de Investigación de Abejas en estudios de los
suplementos dietéticos de carbohidratos y proteínas para las
abejas, mejoramientos en las líneas genéticas de las abejas de
miel africanizadas, y métodos para controlar los ácaros varroa.
El nuevo programa también involucrará socios universitarios,
apicultores y otros. Al final del programa coordinado, los investigadores
esperan tener recomendaciones específicas para los apicultores sobre la
utilización más eficaz de sus abejas y mejoramientos en la
supervivencia de la colonia, especialmente durante transporte a larga
distancia.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de febrero 2008.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
