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La técnica Dana Smith (izquierda) y el
genetista Jason Goldman evalúan nuevas plántulas híbridas
de pasto azul en Woodward, Oklahoma.
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Desarrollando forrajes mejorados para todo el
año
Por Ann Perry
25 de enero 2008 Una manada de ganado vacuno
hambriento no es una buena vista. Así que algunos científicos del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS) están desarrollando pastos que
proveen forraje nutritivo por todo el año para el ganado vacuno en la
región sureña de la Zona de las Praderas.
Una meta clave de este intento es producir pastos para tanto la
estación fría como la estación calida que pueden
sobrevivir por períodos largos en tierras altamente erosionables. Las
hierbas deben tener la capacidad de tolerar períodos secos, insectos
plagas y enfermedades de plantas.
Científico de pradera
Phillip
Sims, agrónomo
Tim
Springer y genetista de plantas
Jason
Goldman trabajan en la Estación de Investigación de Pradera
de los Llanos Sureños (SPRRS
por sus siglas en inglés) mantenida por el ARS en Woodward, Oklahoma. La
investigación en Woodward se enfoca en tres pastos nativos a los Llanos
Sureños--el pasto azul de Texas (Poa arachnifera), el maicillo
oriental (Tripsacum dactyloides) y el tallo azul (Andropogon
hallii).
En el 2005, la estación en Woodward lanzó una nueva variedad
del maicillo oriental llamado 'Verl'. Fue el primer lanzamiento de maicillo
seleccionado de un programa de crianza de pastos híbridos. En las
pruebas de campo, Verl funcionó igualmente bien o mejor que 'Pete', otro
maicillo muy productivo lanzado en el 1988.
Springer tuvo un papel importante en el desarrollo de una nueva variedad de
tallo azul llamado 'Chet'. El rendimiento de materia seca de Chet
sobrepasó por aproximadamente el 9 por ciento lo de 'Woodward', otra
variedad de tallo azul desarrollada durante los años cincuenta.
El pasto azul de Texas ha sobrevivido el calor y la sequía por
siglos. Pero tiene susceptibilidad a enfermedades tales como a la roya de la
hoja, y hay dificultades en cosechar y sembrar la semilla.
Goldman y Sims están desarrollando forrajes híbridos
útiles para los Llanos Sureños cruzando el pasto azul de Texas
con otras especies de pasto y con pasto azul de otras regiones. Han producido
más de 80 tipos híbridos, y muchos de ellos son híbridos
complejos de tres diferentes especies. Aunque estas especies no han sido
lanzadas, todavía son forrajes prometedores para el ganado vacuno en los
Llanos Sureños de EE.UU.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de enero 2008.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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