Científicos estudian la grasa corporal de las
aves de corral
Por Sharon
Durham
23 de enero 2008 La obesidad es un problema para
muchos consumidores estadounidenses—y ahora aun las aves de corral tienen
demasiada grasa corporal. Por consiguiente, algunos científicos del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS) están buscando maneras para
ayudar a los productores a producir eficazmente las aves de corral que tienen
el peso corporal óptimo mientras minimizando la grasa excedente.
En el
Laboratorio
de Biociencia y Biotecnología Animal mantenido por el ARS en
Beltsville, Maryland, científicos
Monika
Proszkowiec-Weglarz y
Mark
Richards, junto con líder de investigación
John
McMurtry y colaborador Ramesh Ramachandran de la
Universidad Estatal de Pensilvania,
recientemente identificaron y secueciaron los genes que regulan la
utilización de energía por células individuales y el
consumo de energía por los pollos. Los investigadores también
demostraron que los genes funcionan en diferentes tejidos por todo el cuerpo
del pollo parrillero.
Este camino bioquímico importante, previamente descubierto en otros
animales, mantiene el equilibrio de energía en el cuerpo del pollo. Un
componente clave del camino es una enzima llamada la proteína kinasa
activada por AMP (o AMPK por sus siglas en inglés).
En todos animales, la obesidad resulta de un desequilibrio que ocurre cuando
el consumo de energía alimentaria (calorías) excede los
requisitos del cuerpo. La energía excedente se almacena principalmente
en forma de grasa. Con el tiempo, para satisfacer las demandas de consumidores
mundialmente, los productores han desarrollado aves de corral que crecen
más rápidamente y producen más carne. Pero los pollos
parrilleros modernos no se mantienen en equilibrio su consumo de pienso y sus
requisitos de energía. Cuando estas aves tienen un acceso no restringido
al pienso, comen demasiado y llegan a ser obesas.
La AMPK tiene un papel clave en percibir los niveles de energía en
células. Estimula una serie de acciones que afectan el consumo de
alimento y el metabolismo de grasa, carbohidratos y proteínas.
Según Proszkowiec-Weglarz, la AMPK en realidad es un "indicador
molecular de combustible" y un regulador metabólico principal en
células. También responde a fluctuaciones en los niveles de
energía en las células y hormonas y nutrientes fuera de las
celulas.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de enero 2008.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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