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El arándano rojo no ha cambiado mucho en
400 años, pero los investigadores del ARS han desarrollado una
línea experimental de esta fruta que contiene una cantidad grande de
antioxidantes fácilmente absorbidos.
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Nuevo arándano rojo ofrece muchos beneficios para
la salud
Por Rosalie Marion
Bliss
8 de enero 2008 Bebidas de jugo, salsa y productos de
fruta seca algún día podrían incluir una nueva variedad de
arándano rojo con antioxidantes sanos en una cantidad fácil de
absorber. Algunos científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) y sus colegas
están usando métodos tradicionales de crianza para desarrollar
una nueva línea de arándano rojo con este rasgo genético.
El patólogo de plantas
James
J. Polashock, quien trabaja en el Laboratorio del Mejoramiento
Genético de Frutas y Verduras mantenido por ARS, y Nicholi Vorsa, con el
Centro Philip E. Marucci de
Investigación y Extensión sobre el Arándano y
Arándano Rojo, parte de la Universidad de Rutgers, están
colaborando en el proyecto. Ambos científicos están ubicados en
el centro en Chatsworth, Nueva Jersey.
Aunque el arándano rojo fue parte de la primera celebración de
la acción de gracias hace casi 400 años, los intentos de
desarrollar híbridos de la típica variedad norteamericana de esta
fruta son muy recientes. Los científicos encontraron una especie
atrayente de arándano rojo en Alaska que es bastantemente similar al
arándano norteamericano para producir una progenie fértil.
La especie de Alaska también es atrayente porque algunos de los
compuestos sanos de la fruta—llamados antocianinas—están
vinculados con la glucosa, la cual es un tipo de azúcar en muchas
plantas. En la naturaleza, la mayoría de antocianinas están
vinculadas con azúcares. Las antocianinas que están vinculadas
con la glucosa tienen una capacidad antioxidante relativamente alta y son bien
absorbidas en el intestino humano.
Por contraste, las antocianinas presentes en el arándano rojo
norteamericano están vinculadas principalmente con otros tipos de
azúcares, y por consiguiente son menos fáciles de absorber. En el
arándano rojo norteamericano, solamente el 3 al 5 por ciento de las
antocianinas están vinculadas con la glucosa. Pero los investigadores
descubrieron que el 50 por ciento de las antocianinas en los híbridos
producidos por cruces con la especie de Alaska están vinculadas con la
glucosa.
La progenie de muchos de estos cruces tiene dos ventajas: la presencia de
las proantocianinas que tienen la capacidad de inhibir la bacteria E. coli de
pegarse a la pared del tracto urinario, y niveles más altos de las
antocianinas antioxidativas potencialmente bien absorbidas, según
Polashock. El próximo paso es transferir los rasgos para las
antocianinas vinculadas a la glucosa de la línea experimental de
arándano rojo a una variedad apropiada para utilización por los
cultivadores para el mercado.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de enero 2008.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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