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Una nueva versión de la influenza porcina—llamada
H2N3—ha sido reportada recientemente en algunos cerdos en la región
del medio-oeste de EE.UU., y los científicos del ARS están
investigando su conexión a razas de la influenza aviar.
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Nueva cepa de la gripe porcina tiene genes de la
gripe aviar
Por Ann
Perry 19 de diciembre 2007
Algunos investigadores han identificado una nueva cepa de la gripe
porcina—un subtipo llamado H2N3—que es un miembro de la familia H2 de
cepas de gripe que no han infectadas a los humanos desde la pandemia del 1957.
Esta nueva cepa tiene una peculiaridad molecular: Está compuesta de
genes de tanto la gripe aviar como la gripe porcina.
Los veterinarios del Servicio de Investigación Agrícola
(ARS)
Juergen
Richt,
Amy
Vincent,
Kelly
Lager y
Phillip
Gauger realizaron esta investigacion en colaboración con Wenjun Ma,
quien es un científico visitante en la Universidad Estatal de Iowa (ISU por sus siglas en inglés),
veterinario del ISU Bruce Janke, y otros colegas en la Universidad de Minnesota y el
Hospital Infantil San Judas en Menfis,
Tennessee. Los veterinarios del ARS trabajan en el
Centro
Nacional de Enfermedades Animales mantenido por ARS en Ames, Iowa.
El grupo estudió un patógeno que infectó dos
grupos de cerdos en dos diferentes instalaciones de producción en el
2006. Este patógeno fue identificado por primera vez por Marie Gramer,
profesora de la Universidad de Minnesota quien es especialista en hacer
diagnósticos veterinarios. Ambos grupos de cerdos usaron agua obtenida
de estanques frecuentados por algunas aves acuáticas migratorias.
Los estudios moleculares indicaron que el patógeno desconocido
es un virus de gripe del subtipo H2N3, el cual es estrechamente relacionado con
una cepa de H2N3 que infecta los ánades reales. Pero este estudio fue la
primera vez que la cepa fue detectada en mamíferos.
Los virus de gripe tienen ocho segmentos de genes, y estos segmentos
pueden transferirse entre las cepas diferentes de gripe. Dos de los segmentos
de genes estimulan la producción de algunas proteínas de la
superficie del virus. Estas proteínas ayudan a determinar si un virus de
gripe puede infectar un huésped específico y comenzar a
reproducirse—el primer paso en la aparición de infección con
la gripe.
En la cepa H2N3 nuevamente aislada de la gripe porcina, los segmentos
de los genes H2 y N3 de la gripe aviar se mezclaron con segmentos de genes de
los virus comunes de la gripe porcina. Este intercambio—y algunas
mutaciones adicionales—les dan a los virus H2N3 la capacidad de infectar
los cerdos. Pruebas de laboratorio confirmaron que esta cepa de H2N3
también puede infectar ratones y hurones.
Estos hallazgos proveen más pruebas de que los cerdos tienen el
potencial de servir como un "recipiente de mezclar" para los virus de gripe que
infectan las aves, los cerdos y los humanos. También indican la
necesidad de continuar vigilancia de los cerdos—y las personas que
trabajan con el ganado—para detectar la presencia de los virus del subtipo
H2 y otras cepas de gripe que algún día podrían
representar una amenaza a la salud de tanto los cerdos como los humanos.
Los resultados de este estudio fueron publicados en línea esta
semana en los 'Proceedings of the National
Academy of Sciences of the United States of America' (Procedimientos de la
Academia Nacional de Ciencias de EE.UU.).
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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