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Abeja de miel encima de una flor de
manzana.
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Estudio de las moscas de la fruta revela
información sobre el sistema inmunitario de la abeja
Por Alfredo
Flores
7 de diciembre 2007 Abejas de miel y otros insectos
importantes a la agricultura podrían beneficiarse de algunos estudios
recientes sobre una plaga agrícola--la mosca de la
fruta--según los científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) y sus colaboradores
que han terminado el mapa genético de 12 especies de moscas de la fruta.
La mosca de la fruta, Drosophila, se usa frecuentemente como un
organismo modelo en estudios genéticos. Los investigadores analizaron
los genes inmunitarios en las 12 especies y reportaron que el estudio ofrece
nueva información sobre el sistema inmunitario de la abeja de miel, un
polinizador valioso acosado por una variedad de problemas, incluyendo el
desorden del colapso de colonias.
El análisis de los genes de Drosophila relacionados con la
inmunidad fue realizado por el entomólogo del ARS
Jay
Evans en el
Laboratorio
de Investigación de Abejas, mantenido por ARS en Beltsville,
Maryland, y investigadores en la Universidad
de Cornell en Ithaca, Nueva York; la Universidad de Emory en Atlanta, Georgia, y la
Universidad de Umea en Umea,
Suecia. Los resultados fueron publicados recientemente en la revista 'Nature Genetics'
(Naturaleza-Genética).
Una mejor comprensión de las secuencias genéticas completas de
las 12 especies de la mosca de la fruta proveerá a los investigadores
las herramientas necesarias para analizar la historia evolucionaria del sistema
inmunitario de Drosophila. Eventualmente, estos adelantos podrían
hacer posible pruebas de las predicciones sobre la reacción inmunitaria
de las abejas de miel y otros insectos importantes a la agricultura, porque la
mosca de la fruta y la abeja de miel tienen en común muchos rasgos para
resistencia a enfermedades.
Los sistemas inmunitarios de insectos deben evolucionar continuamente para
mantener su eficacia contra un surtido cambiante de enfermedades y otras
amenazas. Estos cambios evolutivos son evidentes en cualquier examen de los
genes involucrados en la reacción inmunitaria.
Antes de este estudio de secuenciación, no había sido
fácil discernir patrones generales, porque estudios previos se enfocaron
en un número pequeño de genes en un número pequeño
de especies. El estudio actual describe cómo el sistema inmunitario de
las moscas de fruta ya estudiadas ha cambiado con el tiempo, fortaleciendo las
comparaciones entre las abejas y otros insectos de importancia agrícola.
Otra información sobre este asunto está disponible en Internet
en:
http://www.nature.com/nature/focus/drosophila/index.html
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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