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El patólogo de plantas Blair Goates
(izquierda) y el agrónomo Harold Bockelman preparan muestras de semillas
de la Colección Nacional de Granos Pequeños para enviarlas a
África Oriental para utilización en pruebas con nuevas razas de
la roya del tallo del trigo.
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Las variedades tradicionales de trigo podrían
rechazar la nueva roya del tallo
Por Marcia
Wood
27 de noviembre 2007 Las variedades tradicionales de
trigo cultivadas por granjeros todas partes del mundo podrían tener
algunos genes que ayudan a las plantas a resistir ataques por la roya del
tallo. Las razas letales de esa enfermedad fungal son una amenaza al trigo
estadounidense, según el patólogo de plantas del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS)
J.
Michael Bonman.
En su papel como líder de la
Unidad
de Investigación de Granos Pequeños y Germoplasma de Papa
mantenida por ARS en Aberdeen, Idaho, Bonman dirige una búsqueda
intensiva para variedades de trigo que podrían rechazar las royas del
tallo que ahora están apareciendo en África Oriental. El foco del
grupo es las variedades de trigo cultivadas localmente, conocidos como
variedades criollas o "landraces". Estos trigos típicamente no
son bien estudiados como aquellos comercialmente cultivados en miles de acres
en EE.UU., por ejemplo.
Sin embargo, gracias a los años de intentos por generaciones de
exploradores de plantas, criadores y otras personas, las semillas de 25.000
diferentes tipos de trigos locales ya están disponibles en una
colección especial en el centro de investigación en Aberdeen. La
colección, mantenida por el agrónomo del ARS
Harold
E. Bockelman, sirve como el banco oficial de genes de trigo colectado desde
todas partes del mundo.
Para aprender más sobre la capacidad de algunas variedades criollas
para resistir la roya del tallo, Bonman y sus colegas investigaron
décadas de archivos sobre casi 8.500 especímenes. El
patólogo de plantas Don V. McVey, ahora retirado del
Laboratorio
de Enfermedades de Cereal mantenido por ARS en St. Paul, Minnesota,
creó estos archivos durante sus pruebas de las plantas, comenzando en el
1988.
Aunque McVey no podía exponer las plantas a las nuevas razas de la
roya de tallo del trigo que ahora dañan los campos de trigo de
África Oriental, los resultados de sus pruebas todavía son
relevantes, según Bonman.
Un nuevo análisis de los hallazgos de McVey reveló una
resistencia notable en los trigos de Chile, Etiopia, Turquía, y Bosnia y
Herzegovina, así como otros lugares. Los científicos ahora
quieren intensificar su análisis de otras variedades criollas en el
banco de genes que provienen de estas áreas — no sólo
aquellas estudiadas por McVey. Los investigadores también están
usando los hallazgos para escoger especímenes para enviar a Kenya y
Etiopia para utilización en pruebas en el centro de la epidemia de la
roya del tallo.
Lea
más sobre la investigación en la revista 'Agricultural
Research' de noviembre/diciembre 2007.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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