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Bocados crujientes y ricos en nutrientes—pero
sin colesterol y con niveles bajos de sal—se pueden producir con las
harinas de lentejas, garbanzos, los guisantes secos, los frijoles negros o los
frijoles blancos, utilizando un proceso desarrollado por científicos del
ARS y de la Universidad Estatal de Washington. Imagen cortesía de James
Pan, ARS.
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Bocados sabrosos a base de legumbres resultan de
investigaciones por el ARS
Por Marcia
Wood
14 de noviembre 2007 Garbanzos, lentejas, frijoles y
guisantes secos ahora pueden ser ingredientes claves en algunos bocados
sabrosos y saludables.
Esto es según
José
De J. Berrios, quien es científico del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS), y sus colegas Juming Tang y Barry
Swanson de la
Universidad
Estatal de Washington in Pullman. Berrios trabaja en el
Centro
de Investigación de la Región Occidental mantenido por ARS en
Albany, California. Los científicos están solicitando una patente
sobre la tecnología que produce estos alimentos con niveles bajos de
sodio y grasa y sin colesterol. Los bocados también son ricos en
proteína y fibra dietética.
Esta investigación podría ayudar a los adultos y niños
en EE.UU. a consumir las cantidades de verduras recomendadas por las
Guías Dietéticas para los Estadounidenses.
Algunos de los nuevos productos ya han sido probados por aproximadamente 500
voluntarios, y la mayoría les han dado a los bocados una
aprobación entusiástica. Por ejemplo, uno bocado a base de
garbanzos crujientes y completamente cocinados está listo para comer con
las manos, o para agregar a una ensalada de verduras frondosas, una sopa
abundante, o mezclas tradicionales para las fiestas.
Los científicos usaron un extrusor de doble tornillo—un equipo
comúnmente utilizado en el procesamiento de alimentos—para producir
los bocados. Los extrusores son rápidos, versátiles, y muy
eficaces en su utilización de energía. Esta única
máquina puede combinar los pasos y procesos múltiples de mezclar,
cocinar y formar para convertir las harinas de legumbre en bocados sabrosos.
La tecnología de extrusión no es nueva. Pero estos
científicos son los primeros en determinar la velocidad de
procesamiento, la temperatura, la cantidad de humedad y las formulaciones
específicas para producir texturas y sabores consistentes y deseables de
cada lote de harina de legumbre.
El Consejo Estadounidense de Guisantes
Secos y Lentejas, con sede en Moscow, Idaho, ayudó a financiar la
investigación. ARS actualmente está buscando un socio comercial
para comercializar los bocados nutritivos.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
