Datos útiles sobre los antioxidantes
alimentarios
Por Rosalie Marion Bliss
6 de noviembre 2007
Medidas de las capacidades antioxidantes de 277 alimentos
seleccionados fueron hechas disponibles en Internet hoy por los
científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS). La nueva base de datos provee un
acceso fácil a los valores antioxidantes para una variedad amplia de
alimentos, incluyendo muchos que son fuentes excelentes de compuestos
saludables.
Los científicos usarán la base de datos para ayudar a
guiar investigaciones en curso sobre cómo los antioxidantes
podrían correlacionarse con los beneficios de salud. Por ejemplo, muchas
frutas y verduras están conocidas como buenas fuentes de vitaminas
antioxidantes, tales como E, C, y beta caroteno, una forma de vitamina A. Pero
estos alimentos naturales también contienen otros compuestos,
colectivamente conocidos como fitonutrientes, que podrían contribuir a
la salud.
La base de datos fue desarrollada por los investigadores del ARS en el
Laboratorio
de Datos de Nutrientes, parte del Centro Beltsville de Investigación
de Nutrición Humana (BHNRC
por sus siglas en inglés) en Beltsville, Maryland, en
colaboración con colegas en el
Centro
de Nutrición de Niños mantenido por ARS en Little Rock,
Arkansas. ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA
por sus siglas en inglés).
Muchas de las frutas, nueces, verduras y especias en la base de datos
fueron analizadas para determinar su capacidad de absorción de radicales
de oxígeno (conocida en inglés como ORAC) en el centro en
Arkansas. ORAC es uno de varios métodos disponibles para evaluar las
capacidades antioxidantes de alimentos. El método fue desarrollado por
el químico del ARS
Ronald
Prior y sus colegas. Prior también estudia la capacidad del cuerpo
humano de absorber y utilizar los antioxidantes.
Datos sobre los alimentos analizados usando el método de ORAC
también fueron colectados durante una reexaminación extensa de la
literatura científica en revistas de revisión por pares, y
también evaluados usando un sistema desarrollado por USDA para
determinar de la calidad de datos. Los datos evaluados y analizados
están incluidos en la nueva base de datos, juntos con indicadores de la
calidad de los datos. Las medidas de la capacidad antioxidante pueden variar
debido a factores tales como el tipo de planta estudiado y sus condiciones de
cultivo y de cosecha, así como métodos usados para la
preparación, el procesamiento y/o el análisis de la muestra de
alimento.
El nuevo lanzamiento agrega al lanzamiento de datos en el 2004 por ARS
sobre las estimaciones de la capacidad antioxidante de 171 alimentos.
La nueva base de datos está disponible en Internet en:
http://www.ars.usda.gov/nutrientdata/ORAC
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