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Las herramientas de
alta tecnología llamadas iFARM pueden ayudar a los productores de trigo
a hacer mejores decisiones sobre el manejo de granja.
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iFarm: Dos herramientas de alta tecnología
ayudan con el manejo de granjas
Por
Laura McGinnis 23 de octubre 2007
Producir un cultivo es bastante difícil sin tener que
preocuparse sobre el papeleo. Ahora una nueva herramienta para anotar
información, desarrollada por el Servicio de Investigación
Agrícola (ARS), permite que los
granjeros puedan anotar rápidamente información sobre su tierra,
cultivos y métodos de manejo.
El sistema, llamado "iFARM Record Keeper" (archivador de
información sobre la granja) puede manipular información sobre la
granja en formatos múltiples sin requerir que los granjeros ingresen los
datos más de una vez. Este sistema conduce a mejoramientos en eficacia,
precisión y organización.
Cuando un granjero ingresa información sobre el manejo en el
archivador, la hoja de cálculo inmediatamente la convierte en una
variedad de formatos diversos, tales como aquellos requeridos para el informe
de pesticidas de uso restringido en el estado donde vive el granjero,
así como el Plan de
Conservación del Servicio de Conservación de Recursos
Naturales del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés).
El archivador fue desarrollado por el científico
Gale
Dunn y el técnico
Daniel
B. Palic, ambos con ARS, en colaboración con la
Asociación de Cultivadores de
Trigo de Colorado, cuyas miembros deseaban un sistema de archivos sencillo
y fácil de usar. Esta herramienta es parte de un grupo de herramientas
diseñadas para ayudar a los granjeros a hacer decisiones, y que
están siendo desarrolladas por los cientificos de la
Unidad de
Investigación de Sistemas Agrícolas mantenida por ARS en Fort
Collins, Colorado.
Palic y Dunn también colaboraron con
Merle
Vigil, líder de investigación de otra unidad de ARS en Akron,
Colorado, y el economista Paul Burgener con la Universidad de Nebraska, para mejorar un
programa de hoja de cálculo originalmente desarrollado por Vigil para
evaluar la economía sencilla de la granja. El programa mejorado, llamado
iFEAT (Herramienta de Análisis Económico de iFARM) puede ayudar a
los dueños e inquilinos a evaluar, entre otras cosas, las consecuencias
económicas de diferentes acuerdos de arrendamiento y decisiones sobre el
manejo de granja.
Por ejemplo, quizás un granjero está tratando de decidir
cuales de los acuerdos de arrendamiento podrían ser más
beneficiosos. Las opciones podrían ser un plan de arrendamiento para
dinero en efectivo, en el cual el inquilino paga al dueño un importe
determinado y toma todos los riesgos, pero se queda con los ingresos totales
del cultivo, o un acuerdo de arrendamiento en el cual el dueño y el
inquilino comparten el cultivo. En la Zona de las Praderas y otras áreas
de EE.UU. donde son comunes los acuerdos de arrendamiento, escoger el acuerdo
de arrendamiento apropiado es imprescindible para el éxito
económico.
iFEAT es una herramienta de hoja de cálculo fácil de
usar para ayudar a los granjeros de la labranza cero—quienes
frecuentemente tienen gastos más altos para fertilizantes- -a evaluar
rápidamente los beneficios económicos de varias opciones de
arrendamiento y manejo. Las hojas de cálculo proveen informacion sobre
los costos y ingresos netos de diferentes opciones de manejo, ayudando a los
granjeros a evaluar los posibles resultados económicos de cambios en el
manejo de granja.
Ambas herramientas—iFEAT y el archivador—pueden guiar las
decisiones de los cultivadores sobre el manejo de granja.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
USDA.
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