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Esta
micrografía electrónica de barrido demuestra la forma
característica de espiral de las células y estructuras
relacionadas de Campylobacter jejuni. Las bacterias Campylobacter
son la causa principal de enfermedades gastrointestinales relacionadas con
alimentos en EE.UU.
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ARS ha concedido licencias para un nuevo medio
para detectar Campylobacter
Por
Sharon Durham 16 de octubre 2007
El Servicio de Investigación Agrícola (ARS) ha concedido licencias a dos
compañías estadounidenses para fabricar un nuevo método
más rápido y más sencillo para distinguir entre las
especies de la bacteria Campylobacter. El nuevo medio de cultivo llamado
Campy-Cefex es específicamente diseñado para detectar y
diferenciar las mezclas de C. jejuni y C. coli de los microbios
que contaminan los alimentos. Estas dos bacterias son unas causas importantes
de enfermedades alimentarias.
El microbiólogo del ARS
Norman
Stern, con la Unidad de Investigación de la Seguridad
Microbiológica de Aves de Corral (PMSRU
por sus siglas en inglés) mantenida por ARS en Athens, Georgia,
comenzó a desarrollar el nuevo medio en 1987. En ese año,
él viajó a Polonia para trabajar con los investigadores Boleslaw
Wojton y Kris Kwiatek en el Instituto de
Investigación Veterinaria en Pulawy, Polonia.
Ellos trabajaron cooperativamente para caracterizar la
contaminación por Campylobacter en las aves de corral. Los medios
anteriores para detectar Campylobacter dependían del uso de nuevos
antibióticos que no eran disponibles en Polonia. Para desarrollar el
nuevo medio, Stern usó los únicos dos que él trajo a
Polonia—cicloheximida y cefoperazona.
Sorprendentemente, los dos compuestos proveyeron una eficacia
superior, no sólo para cultivar Campylobacter en un medio, sino
también para suprimir el crecimiento de la mayoría de otros
microorganismos. Los antibióticos adicionales que antes se usaban con
otros medios de Campylobacter no fueron necesarios.
Una patente para el medio de cultivo de Campy-Cefex fue concedido a
Stern en 1999, con Wojton y Kwiatek incluidos como inventores. Ahora acuerdos
de licencia para producir el nuevo medio de cultivo han sido finalizados con
las compañías Becton Dickinson and
Company de Franklin Lakes, Nueva Jersey, y Neogen Corporation de Lansing, Michigan.
Campy-Cefex selecciona para Campylobacter entre la flora competitiva
en una muestra, cultivando colonias que se parecen a gotas minúsculas de
agua. De estas, los microbiólogos pueden calcular el nivel de
contaminación por Campylobacter en la muestra.
Los empleados técnicos de PMRSU enseñaron varios
empleados de agencias regulatorias del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por
sus siglas en inglés) como usar el medio y técnicas para la
enumeración de las bacterias Campylobacter para estudios.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
USDA.
