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La glicerina cruda, un subproducto de la
producción de biodiesel, puede ser usada para enriquecer el pienso para
ganado. Aunque la glicerina cruda tiene un nivel de pureza de aproximadamente
85 por ciento, los colores de la glicerina pueden variar, dependiendo de la
materia prima usada para hacerla. Imagen cortesía de Brian Kerr,
ARS.
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Enriqueciendo el pienso con subproductos del
biodiesel
Por Ann Perry
20 de septiembre 2007 Las investigaciones sobre el
biodiesel no sólo tratan de encontrar el tipo correcto de biomasa --
grano de maíz, aceite de soya, grasa animal, madera u otro material -- y
convertirla en combustible. Científicos también tienen que
encontrar usos económicamente y ambientalmente razonables para los
subproductos de la producción de biodiesel. Los científicos del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS)
Brian
Kerr y
William
Dozier han hecho lo mismo.
Los suministros actuales de biodiesel a menudo están hechos con
triglicéridos, o grasas, encontrados en el aceite de soya. Pero el
procesamiento del biodiesel del aceite de soya también rinde una
glicerina cruda, también conocida como glicerol, el cual tiene un nivel
de pureza de aproximadamente 85 por ciento. También contiene cantidades
pequeñas de sal, metanol y ácidos grasos libres. Si el glicerol
se refina a un nivel de pureza de 99 por ciento, es posible utilizarlo en
muchos productos, incluyendo productos farmacéuticos, alimentos,
bebidas, cosméticos y artículos de aseo.
Kerr, Dozier y su colega Kristjan Bregendahl, quien trabaja en la
Universidad Estatal de Iowa, estudiaron
si la glicerina cruda podría ser usada para suplementar el pienso de
gallinas, pollos y cerdos. Ellos descubrieron que la glicerina cruda
proveyó un suministro de energía calórica que
igualó o excedió la energía calórica disponible en
el grano de maíz. El pienso que contiene hasta 10 por ciento de
glicerina tuvo poco o ningún efecto adverso en la producción de
huevos de la gallina o el aumento de peso de cuerpo del pollo. El aumento de
peso de cuerpo del cerdo, la composición del cadáver y la calidad
de carne también mostraron poco o ningún cambio adverso
después de agregar niveles equivalentes de la glicerina cruda al pienso.
Los niveles seguros de sal, metanol y ácidos grasos libres en la
glicerina cruda consumida por el ganado no rumiante todavía necesitan
ser determinados. Pero mientras la producción y conversión de
maíz para etanol están aumentando, las reservas de maíz
para el pienso de ganado están disminuyendo. El uso de la glicerina
cruda para suplementar los suministros de pienso podría proveerles a los
productores de ganado una alternativa al grano de maíz que es
fácil de conseguir, económico y llena de energía.
Kerr es un científico de animales en el
Laboratorio
Nacional de Calidad Agronómica del Suelo, mantenido por ARS en Ames,
Iowa. Dozier es un científico de animales en la
Unidad
de Investigación de Aves de Corral, mantenida por ARS en Starkville,
Misisipí. Ellos presentaron sus hallazgos esta semana en la
reunión anual número
68 de la Conferencia
de Nutrición de Minnesota en Minneapolis, Minnesota.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
