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 Vídeos y grabación sobre las investigaciones del
ARS sobre el CCD (solamente en inglés):
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Investigación genética descubre una
correlación entre CCD y un virus
Por
Kim Kaplan 6 de
septiembre 2007
WASHINGTON, D.F., 6 de septiembre—Un grupo dirigido por
científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS), la Universidad Estatal de Pensilvania
(PSU por sus siglas en inglés), y la
Universidad de Columbia (CU por sus
siglas en inglés) ha descubierto una correlación entre el
desorden del colapso de colonias (CCD por sus siglas en inglés) en las
abejas de miel y un virus de abejas de miel llamado el virus israelí de
la parálisis aguda, según un papel publicado esta semana en la
revista 'Science' (Ciencia).
El entomólogo del ARS
Jeffery
S. Pettis, lider del
Laboratorio
de Investigación de Abejas mantenido por ARS en Beltsville,
Maryland; Diana L. Cox-Foster, profesora en el
Departamento de Entomología de
PSU; y W. Ian Lipkin, director del
Centro de Infecciones e
Inmunidad en la Escuela
Mailman de Salud Pública de CU, dirigieron el grupo que
realizó una evaluación genética de abejas de miel
recogidas de 30 colonias con CCD y 21 colonias sin CCD en cuatro sitios en
EE.UU.
La evaluación genética permitió a los
científicos a identificar los patógenos a los cuales las abejas
de miel han sido expuestas. En total, las abejas de miel—con CCD y sin
CCD—tuvieron seis tipos simbióticos de bacterias y ocho grupos de
bacterias, 81 hongos de cuatro líneas, y siete virus.
La búsqueda para patógenos potenciales fue realizada
usando una nueva manera de secuenciar la materia genética de abejas
sanas y enfermas. Esta tecnología, llamada la secuencia de alto
rendimiento, permite una mirada detallada al ADN de todos los organismos,
bacterias, hongos y virus que están presentes en las abejas.
Entonces los investigadores buscan en colecciones de los genomas
conocidos de otros organismos para encontrar los equivalentes más
cercanos con las secuencias genéticas de los organismos presentes en las
abejas. Esta comparación provee una identificación muy precisa de
los organismos presentes, por lo menos al nivel de la familia o el
género.
A menudo las especies pueden ser identificadas, y organismos no
conocidos—si presentes—también pueden ser catalogados para
más estudios. El trabajo de secuenciar fue dirigido por Michael Egholm,
vicepresidente de la compañía 454
Life Sciences Corp. de Bradford, Connecticut, seguido por un gran intento
del grupo para identificar más precisamente los grupos
específicos de microorganismos.
El único patógeno encontrado en casi todas las muestras
de las colonias de abeja de miel con CCD, pero no en las colonias sin CCD, fue
el virus israelí de la parálisis aguda (IAPV por sus siglas en
inglés), un dicistrovirus transmitido por el ácaro varroa. El
virus fue encontrado en 96,1 por ciento de las muestras de las abejas con CCD.
Este es el primer reporte de IAPV en EE.UU. IAPV fue identificado por
primera vez en las colonias de abejas de miel en Israel en 2002, donde las
abajes de miel exhibieron un comportamiento inusual, tal como aleteando sus
alas fuera de la colmena, y una pérdida de poblaciones de abejas
obreras. IAPV todavía no ha sido aceptado oficialmente como una especie
distinta. Es un pariente cercano del virus Cachemira de las abejas, el cual ha
sido encontrado anteriormente en EE.UU.
"Este descubrimiento no identifica IAPV como la causa de CCD", dijo
Pettis. "Lo que hemos descubierto es solamente una fuerte correlación
entre la presencia de IAPV y CCD. No hemos probado una conexión de causa
y efecto".
Incluso si el IAPV demuestra ser una causa de CCD, también
puede haber otros factores contribuyentes—los cuales los investigadores
están estudiando—que causan tensiones en la colonia de la abeja y
permite al virus a reproducirse.
El próximo paso es exponer algunas colmenas sanas a IAPV para
ver si CCD se desarrolla.
CCD comenzó a ser una preocupación en el invierno del
2006-2007 cuando algunos apicultores comenzaron a reportar pérdidas de
30 a 90 por ciento de sus colmenas. Aunque la pérdida de colonias no es
inesperada durante el invierno, la magnitud de las pérdidas sufridas por
algunos apicultores fue muy inusual.
El síntoma principal es encontrar ningunas o pocas abejas
adultas de miel presentes sin abejas muertas en la colmena. A menudo
todavía hay miel en la colmena, y abejas inmaduras también
están presentes.
La polinización es un elemento imprescindible en agricultura,
ya que las abejas de miel polinizan más de 130 cultivos en EE.UU. y
agregan un valor de 15 mil millones de dólares anualmente a los
cultivos. Había suficientes abejas de miel para polinizar la agricultura
estadounidense este año, pero los apicultores podrían enfrentarse
con un problema serio el próximo año y en el futuro si CCD se
expande y no hay ningún tratamiento.
Más información sobre CCD está disponible en
línea en www.ars.usda.gov/is/br/ccd/.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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