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Quistes de
nematodos en las raíces de plantas de patata.
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Científicos buscan nuevos métodos
para controlar las plagas de patata
Por
Ann Perry 29 de
agosto 2007
Formas nuevas y más virulentas de dos azotes que anteriormente
causaron destrucción en los campos de patatas -- el nematodo dorado
(Globodera rostochiensis) y el virus Y de la patata (PVY por sus siglas
en inglés) -- están regresando. Pero los científicos del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS) están descubriendo nueva
información importante sobre estas plagas.
Hace 20 años, controles rigurosos eventualmente confinaron el
nematodo dorado -- también llamado el nematodo del quiste de la patata
-- en varios condados en Nueva York, donde fue originalmente descubierto. Sin
embargo, más de 30 variedades de patatas que previamente eran
resistentes al nematodo ahora son vulnerables a ataques por una nueva raza del
nematodo dorado, llamado "Ro2".
Xiaohong
Wang, una bióloga molecular en la Unidad de Investigación de
Protección de Plantas (PPRU
por sus siglas en inglés) en Ithaca, Nueva York, está usando
técnicas de biología molecular para estudiar partes
específicas del ADN de Ro2. Información sobre el ADN
ayudará a aumentar la rapidez de identificación del nematodo en
el campo. Ella también está buscando maneras para aumentar la
resistencia de la patata a Ro2 usando un método llamado la interferencia
del ARN (ARNi), la cual interfiere con la expresión del gen.
Un patógeno de patatas así como tomates, pimientos y
tabaco, PVY dramáticamente afecta los rendimientos y la calidad del
cultivo. Aunque las patatas de semilla son examinadas para la presencia del
PVY, su resurgimiento es debido en parte a variedades que cargan el virus sin
mostrar síntomas de infección. Algunas cepas de PVY
también han llegado a ser más virulentas con el tiempo.
El patólogo de plantas
Stewart
Gray, también en PPRU, está coordinando una encuesta de todas
las áreas estadounidenses de producción de semillas de patatas
para determinar la diversidad genética de PVY y su distribución
en EE.UU. Esta actividad es una parte de un plan desarrollado por un grupo
internacional de científicos, personal regulador y representativos del
sector de patata para manejar los virus de patata que resultan en la necrosis
del tubérculo. Estas estrategias ayudarán a impedir la
extensión del PVY, y debería ayudar a prevenir las cepas
necróticas de PVY de llegar a ser predominantes en Norteamérica.
Las investigaciones del ARS sobre estos patógenos
ayudarán a mantener la viabilidad del sector de patata y aumentar los
intentos del productor en expandir sus mercados.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de agosto.
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