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Arándanos
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La inflamación cerebral y el extracto de
arándano
Por
Rosalie Marion Bliss
21 de agosto 2007
Un sistema inmunitario anormal puede confundir el tejido corporal con
un invasor extranjero y atacarlo, causando inflamación. Investigadores
están aprendiendo cómo una dinámica similar ocurre en el
cerebro.
Científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) han descubierto que
los extractos del arándano ayudan a suprimir la inflamación
producida cuando las células inmunitarias del cerebro responden a
tensión oxidativa, basado en un estudio de cultivos de
células.
El autor principal, biólogo molecular Francis Lau, y
neurocientífico
James
Joseph realizaron el estudio en el Centro Jean Mayer de
Investigación de Nutrición Humana sobre Envejecimiento (HNRCA
por sus siglas en inglés) mantenido por el Departamento de Agricultura
de EE.UU. (USDA por sus siglas en
inglés) en Boston, Massachussetts. Joseph es líder del
Laboratorio
de Neurociencia del HNRCA. ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del USDA. El estudio fue publicado en 'Journal of
Neuroscience Research' (Revista de Investigación de
Neurociencia).
Se piensa que la inflamación es estimulada por la
activación excesiva de las células inmunitarias del cerebro
llamadas microglias. Cuando las microglias tratan a proteger y arreglar el
tejido herido del cerebro, ellas producen y mandan señales
químicas de tensión — algunas de las cuales son llamadas
citocinas — a otras células. Estas señales comienzan una
cascada de reacciones, incluyendo la activación de genes que expresan
proteínas y otras sustancias químicas de tensión para
ayudar a quitar escombros celulares.
La activación excesiva de las microglias puede llegar a ser
crónica, por ejemplo, en reacción a una acumulación de
placa en el cerebro. Se piensa que esta acumulación puede estimular la
inflamación.
Lau usó una línea de células de microglias de
roedor como un modelo para estudiar la toxina inducida por la activación
de las microglias. Él expuso grupos de aquellas células de prueba
a varios niveles de extractos de arándano. Entonces él
probó las células con tensión oxidativa
expondiéndolas a la toxina que estimula la secreción de
químicas inflamatorias.
La neuroinflamación ha sido relacionada con la expresión
de genes que producen, entre otros, dos enzimas inflamatorios, llamados iNOS y
COX-2, y dos citocinas, llamados IL-1β y TNF-α. ILau usó un
método de detección para encontrar y medir la expresión de
los genes que produjeron iNOS y COX-2 en los cultivos de células con
tensión inducida. Él descubrió que el tratamiento con
arándano significativamente redujo esa expresión genética.
El extracto de arándano también significativamente
disminuyó la secreción de los dos citocinas inflamatorias.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de agosto.
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