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El Centro de Investigación de la
Región Sureña en Nueva Orleáns sufrió daños
con un costo de 35 millones de dólares como resultado del huracán
'Katrina'. Después de dos años de reparaciones, el centro ahora
es completamente funcional.
El huracán
'Katrina' causó inundación y el crecimiento de mohos en muchos de
los laboratorios. Varios experimentos científicos terminaron de repente,
y muchos especímenes biológicos fueron arruinados. En la foto de
arriba, el biólogo Bruce Ingber inspecciona los daños en un
laboratorio en la sección de química del centro.
Imágenes cortesía de
Alfred
French y
John
Dyer del ARS.
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Laboratorio del USDA celebra su
recuperación completa del huracán 'Katrina'
Por Erin Peabody y
Sharon Durham 10 de agosto 2007
Nueva Orleans, Luisiana, el 10 de agosto—El laboratorio
del Departamento de Agricultura de EE.UU.
(USDA por sus siglas en inglés) bien conocido por su desarrollo de tela
de algodón resistente a las arrugas y el fuego fue dedicado de nuevo hoy
aquí, después de reponerse de los daños sufridos hace dos
años durante el huracán 'Katrina'.
El
Centro
de Investigación de la Región Sureña (SRRC por sus
siglas en inglés) es parte del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS), la agencia
principal de investigaciones cientificas del USDA.
"Establecido en 1940, el SRRC es uno de cuatro centros regionales de
investigación mantenidos por el ARS para desarrollar productos nuevos y
mejorados a base de materias primas para utilización por consumidores",
dijo
Gale
Buchanan, el Subsecretario para investigación, educación y
economía del USDA. "Gracias a los fundos de emergencia oportunos
provistos por el Congreso de EE.UU. y la dedicación de los empleados del
ARS, SRRC entró en funcionamiento completo de nuevo en agosto 2006, un
año temprano de lo esperado".
El centro de 400.000 pies cuadrados sufrió daños con un
costo de 35 millones de dólares a causa de la inundación que
siguió al huracán 'Katrina'.
Los oradores invitados para la ceremonia de hoy a las 10 de la
mañana incluyeron los Senadores Mary Landrieu y David Vitter,
Congresista Bobby Jindal y Alcalde de Nueva Orleans Ray C. Nagin. Otros
participantes incluyeron
Edward
B. Knipling, administrador del ARS;
Edgar
G. King, director del Área del Medio-Sur; y
John
Patrick Jordan, director del SRRC.
Después del huracán, una de las tareas más
grandes del ARS fue trasladar más de 170 empleados permanentes
desplazados y sus familias a 22 sitios temporales de trabajo en 12 estados,
mientras manteniendo imprescindibles proyectos de investigación y
progreso cuando posible. Otra tarea fue completar la eliminación
completa de mohos en todas las oficinas y laboratorios del SRRC.
Además de sus logros sobre la tela de algodón, tales
como la tela resistente al fuego—SRRC fue reconocido por la
Sociedad Química Americana en
2004 como un "Laboratorio Nacional
Histórico de Química"—el centro se dedica a buscar
soluciones para una variedad amplia de problemas agrícolas. Estos
incluyen encontrar maneras para proteger cultivos y consumidores contra mohos
tóxicos, desarrollar métodos de control amigables con el medio
ambiente contra las termitas invasoras, y extender la vida de estante de frutas
y verduras recién cortadas.
Los programas de investigación de SRRC benefician a dos
segmentos especiales de la población de EE.UU.: las personas que sufren
de alergia a los cacahuetes, y aquellas con la enfermedad celíaca, una
condición médica crónica marcada por una incapacidad para
digerir las proteínas de trigo, centeno y cebada. Evaluando cientos de
variedades de cacahuetes, los científicos del SRRC han descubierto una
variedad que carece de un alérgeno clave. Otros científicos
están desarrollando productos de alta calidad a base de arroz y boniato
que no contienen trigo o gluten.
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