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Un técnico
prepara frutas para congelación en seco. Las frutas se usarán en
dietas experimentales.
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Los extractos de arándano aumentan el poder
del cerebro
Por Rosalie Marion Bliss
8 de agosto 2007
En estudios de laboratorio, un solo cambio dietético
ayudó a ratones que tienen una tendencia genética hacia la
enfermedad de Alzheimer (EA) a funcionar tan bien como ratones sanos en pruebas
con un laberinto.
Científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) observaron las
diferencias behaviorísticas relacionadas con la dieta en los ratones con
una propensidad a EA después de alimentarlos con extractos de
arándanos. Los animales consumieron los extractos desde el equivalente
de los principios de su adultez hasta temprano en la mediana edad.
James
Joseph, autor del estudio, es líder del
Laboratorio
de Neurociencia en el
Centro
Jean Mayer de Investigación de Nutrición Humana sobre el
Envejecimiento, mantenido por el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por
sus siglas en inglés) en Boston, Massachusetts. Él y sus colegas
reportaron los hallazgos en la revista 'Nutritional
Neuroscience' (Neurociencia de Nutrición). ARS es la agencia
principal de investigaciones científicas del USDA.
Los investigadores estudiaron ratones que tenían una
mutación genética que promueve niveles aumentados de amiloide
beta en el cerebro. Esta molécula o fragmento de proteína se
acumula en la forma de placa neuritica, o "el endurecimiento del cerebro",
observado en EA.
El estudio comenzó con ratones de cuatro meses de edad, el
equivalente de los principios de la adultez en los humanos. La mitad de los
ratones que tenían placa en el cerebro recibieron una dieta que incluyo
extractos de arándanos por ocho meses. La otra mitad de los ratones con
placa cerebral recibieron una dieta estándar, igual con un grupo testigo
de ratones que no tenían placa cerebral.
Cuando todos los ratones tuvieron 12 meses de edad—el equivalente
de la mediana edad en los humanos—todos los grupos se examinaron para su
capacidad de dirigirse por un laberinto. Los ratones con placa cerebral que
recibieron los extractos de arándano funcionaron tan bien como los
ratones sanos, y mejor que los otros ratones con placa cerebral que consumieron
solamente la dieta estándar.
Los investigadores descubrieron actividad aumentada de una familia de
enzimas, llamadas kinases, en el cerebro de los ratones con placa que
recibieron los extractos de arándanos. Dos de los kinases encontrados,
ERK and PKC, tienen papeles importantes en funciones cognitivas, tales como la
conversión de la memoria a corto plazo a memoria a largo plazo.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de agosto 2007.
