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Una mezcla para
macetas redujo el moho gris de Botrytis mejor que un fungicida. El moho gris de
Botrytis es la enfermedad más común de plantas en flor—de
begonias a petunias—en invernaderos.
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¿Es posible reemplazar los fungicidas con
las mezclas para macetas?
Por
Don Comis 15 de
junio 2007
Las mezclas para macetas, desarrolladas especialmente para combatir
las enfermedades de plantas, pueden resultar mucho mejor que los fungicidas
sistemáticos, según científicos del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS).
Los patólogos de plantas
Leona
Horst,
James
Locke y
Charles
Krause del ARS descubrieron que esto es verdad para una mezcla de turba,
abono vegetal y el hongo beneficioso Trichoderma hamatum strain 382. Horst y
Krause trabajan en la
Unidad
de Investigación de Tecnología de Aplicación,
mantenida por el ARS en Wooster, Ohio. Locke trabaja en una parte relativamente
nueva de la unidad llamada el
Grupo de
Investigación de Producción en Invernaderos, ubicado en
Toledo, Ohio.
En una prueba con begonias, los científicos descubrieron que la
mezcla redujo la frecuencia del moho gris de Botrytis, el cual es causado por
el hongo Botrytis cinerea, mejor que el fungicida típicamente usado,
llamado chlorothalonil. El moho gris de Botrytis es la enfermedad más
común de cultivos florales de invernadero tales como begonia, clavel
doble, crisantemo, ciclamen, geranio, alegría, petunia y
caléndula.
El hongo beneficioso Trichoderma parece entrar en las plantas por las
raíces y luego se extiende por la planta entera internamente. Una
ventaja de biocontrol sistemático—a diferencia de rociando todas
las hojas de plantas con una solución que contiene hongos
beneficiosos—es que el biocontrol sistemático no deja un residuo en
las plantas que perjudica su valor comercial.
Las begonias cultivadas en esta mezcla tuvieron mucho menos
síntomas del moho gris y un valor comercial mucho más alto que
aquellas cultivadas en turba y rociadas con chlorothalonil. El mejoramiento en
la calidad y el valor comercial de las plantas hace
la mezcla del abono vegetal y Trichoderma muy prometedora para
utilización en los invernaderos. También, Botrytis ha
desarrollado resistencia a varios fungicidas.
El hongo Trichoderma frustra Botrytis en algunas maneras. Previene
Botrytis de causar infecciones en heridas frescas en la planta, y produce
compuestos que previenen la germinación de las esporas de Botrytis.
Sorprendentemente, la mezcla de abono vegetal tuvo un efecto parecido
aun sin el Trichoderma. Esto significa que algunos hongos beneficiosos
naturales u otros agentes de biocontrol podrían estar presentes en el
abono vegetal.
Pero los cultivadores deben agregar los hongos beneficiosos tales como
Trichoderma a sus mezclas porque no pueden confiar en su presencia en los
abonos vegetales comerciales.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de mayo/junio de 2007.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
