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Investigaciones en el nuevo laboratorio del Centro
de Investigación Agrícola de la Cuenca Pacífica de EE.UU.
se enfocan en los cultivos tropicales exóticos.
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Nueva instalación de investigación
del USDA se abrirá en Hawai
Por
Marcia Wood 29
de mayo 2007
HILO, Hawai, el 29 de mayo—Los científicos del
Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA
por sus siglas en inglés) que realizan investigaciones pioneras sobre
los cultivos exóticos tropicales de Hawai ahora tienen una
instalación moderna aquí para realizar sus trabajos que
beneficiarán a los granjeros y consumidores. La nueva instalación
se abrirá oficialmente con una ceremonia esta tarde.
La estructura de 35.000 pies cuadrados para oficinas y laboratorios,
con un costo de 19 millones de dólares, es parte del
Centro
de Investigación Agrícola de la Cuenca Pacífica de
EE.UU., dirigido por el Servicio de Investigación Agrícola
(ARS). ARS es la agencia principal de
investigaciones científicas del USDA.
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Un proceso
desarrollado por los científicos del ARS y llamado el tratamiento del
aire caliente forzado mata a las moscas de la fruta, asegurando que los
mercados de EE.UU. continental y de exportación continuarán
aceptar la fruta.
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"Nuestros investigadores desarrollan nuevas maneras amigables con el
medio ambiente que los cultivadores de Hawai y los jardineros de hogar pueden
usar para cultivar cultivos tropicales y subtropicales, desde bananas hasta
papayas", dijo
Edward
B. Knipling, el administrador del ARS.
"Las investigaciones del USDA en las Islas Hawaianas datan de
más de 100 años", él dijo. "Estamos contentos en tener
este edificio moderno y muy bien diseñado para poder continuar esta
tradición de descubrimientos. Las investigaciones benefician a los
cultivadores y a todos los que les encantan frutas, verduras, flores y otros
cultivos hawaianos."
Knipling continuó, "Nuestras investigaciones han ayudado a
reducir la necesidad para usar pesticidas, a abrir nuevos mercados para los
productos frescos hawaianos, y a descubrir los secretos de los genes que tienen
el poder de aumentar la capacidad de la planta de sobrevivir la sequía o
resistir ataques por enfermedades".
Oradores invitados para la ceremonia de dedicación hoy incluyen
el senador de EE.UU. Daniel K. Inouye;
Merle
Pierson, el subsecretario diputado del USDA para Investigación,
Educación y Economía; la administradora asociada del ARS
Antoinette
A. Betschart, y otros.
En años recientes, investigaciones cooperativas por los
científicos del ARS y de universidades han producido plantas de papaya
que resisten ataques por el virus de la mancha anillada de la lechosa. En otras
investigaciones cooperativas con colaboradores universitarios y cultivadores,
los científicos del ARS proveyeron liderazgo, pericia y
tecnologías útiles para controlar las moscas tropicales de la
fruta que pueden impedir la capacidad de los cultivadores de producir cultivos
muy deseados para los mercados locales, del continente de EE.UU. y de
exportación.
Las colaboraciones de los científicos y sus métodos han
ayudado a muchos de los cultivadores hawaianos a reducir el uso de pesticidas
para proteger sus cultivos. El director del centro
Dennis
Gonsalves notó que los científicos del ARS y sus colegas
recibieron uno de los honores más altos del USDA por este trabajo.
En otros estudios, científicos refinaron lo que se conoce como
el tratamiento de "aire caliente forzado" para utilización por las
empresas empacadoras, para asegurar que las papayas enviadas por barco desde
Hawai estén libres de moscas vivas de la fruta.
La nueva instalación está ubicada aproximadamente cuatro
millas del centro de Hilo en un parque de ciencia y tecnología mantenido
por la Universidad de Hawai-Hilo. La
empresa arquitectónica Richard Matsunaga y Asociados de
Honolulu diseñó el nuevo centro. El centro fue construido por
Taisei Construction Corp. de Cypress,
California. Instalaciones adicionales para el centro de ARS están en la
etapa de planificación.
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