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Modelos de
computadora se usan para evaluar el funcionamiento de rotaciones alternativas
de cultivos en la Estación de Investigación de la Zona de las
Praderas Centrales y extender los resultados a los suelos y climas de otras
áreas.
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Póngase en la zona—la zona de
raíces
Por Laura McGinnis 5
de marzo 2007
Hay mucha actividad debajo de la superficie del suelo. Más
allá de nuestra vista—pero no más allá de nuestro
control—los futuros de los campos se desenvuelven en las zonas de las
raíces de los cultivos. Esta área que rodea las raíces de
las plantas es el sitio de actividades físicas, químicas y
biológicas que determinan el crecimiento de la planta y su influencia en
el medio ambiente.
Para ayudar a los cultivadores hacer decisiones bien informadas, los
científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en la
Unidad
de Investigación de Sistemas Agrícolas, mantenida por ARS en
Fort Collins, Colorado, crearon el Modelo de Calidad de Agua de la Zona de
Raíces (RZWQM por sus siglas en inglés) temprano en los
años noventa.
Ahora los científicos en Fort Collins han desarrollado RZWQM2,
una versión mejorada del modelo original de la calidad del agua, que fue
diseñado para tener un papel aún más grande con más
facilidad.
RZWQM2 simula el crecimiento de la planta y el movimiento de agua,
nutrientes y sustancias químicas dentro de y alrededor de la zonas de
raíces en los sistemas de cultivación. Los cultivadores pueden
ingresar información sobre sus sistemas y estimar los impactos
ambientales y económicos de una gama de decisiones de manejo, incluyendo
el nivel de labranza, el manejo del residuo del cultivos, las rotaciones de
cultivos, y el momento oportuno y la tasa de aplicaciones de productos
químicos.
¿Qué ventajas tiene el nuevo modelo? El líder de
investigación
Laj
Ahuja y sus colegas lo han unido a modelos existentes del crecimiento de
cultivos. Un nuevo interfaz fácil de usar permite al utilizador a
ingresar información sobre más componentes, tales como nueva
tecnología para modelar cultivos y el desagüe de la
subsuperfície del suelo. El grupo también ha extendido la
aplicación del modelo y mejoramiento de los parámetros
involucrados en modelar el flujo del agua subterránea al desagüe,
de este modo aumentando la precisión del modelo.
El modelo ha sido bajado más de 1.000 veces desde que se hizo
disponible al público en 1995. Es usado por investigadores y
organizaciones por todo el mundo, incluyendo la Agencia de Protección Ambiental, el
Servicio Geológico de EE.UU. y la
compañía de pesticidas Bayer CropScience.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de marzo 2007.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU.
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