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Las manchas oscuras en
estas hojas de la maleza Solanum sarrachoides son lesiones causadas por el
patógeno del tizón tardío. La maleza es un pariente de la
papa; ambas son especies de Solanum. Imagen cortesía de Steve
Johnson, Servicio de Extensión
Cooperativa de la Universidad de Maine.
La parte exterior
de las papas infectadas con el tizón tardío es encogida, y la
parte interior es podrida y semejante al corcho.
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Una mala hierba es identificada como un
huésped del tizón tardío de la papa
Por Erin Peabody
12 de diciembre 2006
El tizón tardío de la papa, enfermedad muy devastadora
de papas que causó la hambruna de papas en Irlanda en los años
1800, tiene un nuevo "cómplice".
Los científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) en Orono, Maine,
descubrieron que Phytophthora infestans—el microorganismo que causa
la enfermedad—busca refugio en los campos de papas viviendo en una planta
hospedera alternativa: la maleza Solanum sarrachoides, conocida en
inglés como 'hairy nightshade'.
Hoy en día, P. infestans sigue siendo una amenaza fuerte
a la producción de las papas y tomates mundialmente. Según el
Centro Internacional de la Papa en Lima,
Perú, la enfermedad del tizón tardío de la papa causa
más de $3 mil millones cada año a los productores del mundo en
fungicidas y otros gastos.
El patólogo de plantas
Modesto
Olanya, en el
Laboratorio
de Nueva Inglaterra de Investigaciones de Plantas, Suelo y Agua de ARS en
Orono, aprendió de la posibilidad de un huésped alternativo en
2004 de colegas en la Extensión
Cooperativa de la Universidad de Maine en Presque Isle.
Los expertos de extensión en la región norteña de
Maine descubrieron que las plantas de hairy nightshade estaban mostrando
manchas oscuras y aceitosas. Olanya analizó los microorganismos en las
plantas y verificó, por primera vez, que hairy nightshade es un
huésped alternativo de P. infestans en Maine.
Otro problema es que hairy nightshade es muy común en campos
comerciales de papas en el estado. En una inspección limitada, Olanya y
colegas de la Universidad de Maine
encontraron la mala hierba en 55 por ciento de campos verificados.
Además, P. infestans ha sido reportado en plantas de
hairy nightshade en California, Michigan y Washington, y en experimentos
controlados en Dakota del Norte.
Según Olanya, el hallazgo que hairy nightshade es un
huésped activo de P. infestans es problemático en dos
maneras. Primero, la planta es una fuente secundaria de la enfermedad
destructiva. Y, segundo, es una mala hierba.
Como un resultado de estas investigaciones de ARS, los cultivadores
están aprendiendo la importancia de controlar hairy nightshade como
parte del programa global para manejar el tizón tardío de la
papa.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de Estados
Unidos.
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