'Autumn King'—una uva blanca sin semilla, desarrollada por los científicos del ARS—se madura a fines de octubre en California.

ARS desarrolla 'Autumn King', una nueva uva sin semilla

Por Marcia Wood
30 de noviembre 2006

Una nueva uva sin semilla, 'Autumn King', pronto podría ser un deleite favorito durante el otoño. Esta nueva uva jugosa y firme, de color verde claro—pero clasificada técnicamente como uva "blanca"—fue desarrollada por los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y está lista para cosechar a fines de octubre.

Esto es cuando se termina la cosecha de otra uva blanca sin semilla, la variedad clásica 'Thompson Seedless'.

Además, Autumn King se mantiene firme y dulce en el almacenaje frío, que significa que podría estar disponible hasta fines de diciembre.

La nueva uva es más grande que Thompson Seedless, según el horticultor del ARS David W. Ramming, quien desarrolló Autumn King durante casi una década de investigaciones y pruebas. Él trabajó con el técnico de plantas Ronald L. Tarailo.

Los investigadores trabajan en el Centro de Ciencias Agrícolas del Valle San Joaquín, mantenido por ARS en Parlier, California.

Autumn King fue patentada por los científicos y licenciada a la Comisión de las Uvas de Mesa de California, la cual es patrocinada por el sector de uvas. La nueva uva fue hecha disponible por primera vez el año pasado para sublicenciar por los viveros de vides. Hasta ahora, más de 100.000 vides de Autumn King han sido sublicenciadas para cultivar en los viñedos comerciales de California, donde se cultivan la mayoría de las uvas para el mercado fresco en EE.UU.

La fruta de estos viñedos podría llegar en los supermercados en dos o tres años.

Autumn King es la última en una serie de uvas de alta calidad desarrolladas por los científicos en Parlier. Estas uvas incluyen las de color blanco, roja, azul y negra, para el mercado fresco y para la producción de las pasas. Algunas de estas uvas—pero no Autumn King—comenzaron su vida por una técnica de laboratorio llamada el rescate del embrión. Ramming fue el primero en utilizar y refinar exitosamente esta técnica específicamente para criar las uvas sin semilla.

El fisiólogo de plantas Richard L. Emershad, quien trabaja con Ramming, hace la técnica del rescate del embrión. Cuidosamente, él extrae los embriones pequeños y no viables que resultan cuando dos uvas sin semilla son los padres de una nueva uva sin semilla. Entonces él cultiva los embriones en un gel de nutrientes especiales hasta que formen una planta lista para el invernadero y, más tarde, el viñedo.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.