El técnico David Michael (izquierda) y el médico veterinario oficial Ron Wesley vacunan un cerdito destetado con la ayuda de los adenovirus recombinantes.

Las vacunas superan los obstáculos del ganado materno

Por Luis Pons
15 de noviembre 2006

La utilización de un virus relacionado con el catarro común es uno de los métodos novedosos que los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Ames, Iowa están usando para superar los obstáculos maternos que frustran la vacunación en el ganado joven.

Anticuerpos maternos son esenciales a las crías de animales tales como el ganado y el cerdo, las cuales son nacidas sin sus propios anticuerpos protectores. Estos jóvenes reciben su inmunidad contra enfermedades por el calostro, una sustancia protectora en la leche de la madre, durante las primeras 24 a 36 horas después del nacimiento.

Pero estos anticuerpos maternos también combaten cepas de virus puestas en vacunas para iniciar inmunidad contra enfermedades.

En un estudio, los médicos veterinarios oficiales Ronald Wesley y Kelly Lager del Centro Nacional de Enfermedades de Animales (NADC por sus siglas en inglés) mantenido por ARS en Ames, inmunizaron—contra la influenza porcina—cerditos recién nacidos que mamaron anticuerpos maternos que combaten la influenza. Hicieron esto introduciendo la cepa de influenza en un virus genéticamente modificado y hecho con adenovirus debilitados, de este modo colando la influenza por los anticuerpos maternos.

A causa de la capacidad de los adenovirus para infectar células, ellos son buenos intermediarios para conducir la materia genética en los animales. Y ya que los adenovirus originan de los humanos—causando enfermedades respiratorias tales como el catarro común, pulmonía y bronquitis en la gente—el ganado no tiene ninguna resistencia por anticuerpos maternos contra ellos.

Este es potencialmente un avance de mayor importancia que podría eliminar un período de vulnerabilidad cuando los poderes menguados de los anticuerpos maternos todavía repelen vacunas pero dejan los animales jóvenes propensos a infección por enfermedades.

En otro proyecto, ensayos dirigidos por los virólogos del NADC Julia Ridpath y John Neill indicaron que exponer los terneros recién nacidos al virus de la diarrea viral bovina (BVDV por sus siglas en inglés) genera una reacción inmune que repelerá ese virus. El BVDV les cuesta a los ganaderos estadounidenses millones de dólares en pérdidas cada año e induce enfermedades afectando la reproducción y nutrición de los animales, la producción de leche, y funciones digestivas y respiratorias.

Lea más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural Research' de noviembre/diciembre 2006.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.